晚清时期，中国遭受到了前所未有的动荡和危机，外有帝国主义列强的不断侵略，内有各地的此起彼伏的农民起义。本来就已经是在风雨飘摇之中艰难度日的满清王朝，此时此刻变得更加摇摇欲坠了。尤其是南方洪秀全领导的太平天国，在不到两年的时间里面几乎占据了大清的半壁江山，满清皇室甚至都已经做好了重回莫北的打算。

不过，就在晚清即将灭亡之际，上天又给了它一个苟延残喘的机会，汉族官僚曾国藩的横空出世，让饥不择食的满清皇廷犹如抓到了最后一支救命稻草。当太平天国事业如日中天的时候，曾国藩正在家中为自己的父母守孝，因为在洪秀全刚刚起义的时候，曾国藩曾经给咸丰皇帝上过一道《敬陈圣德三端预防流弊疏》。

由于这道奏疏有未卜先知之明，所以在咸丰皇帝面对来势凶猛的太平天国的时候，果断启用了在家丁忧的曾国藩。曾国藩可以说是临危受命，到任之后做的第一件事情就是选将，他第一个点到的人就是鲍超，当时鲍超的职务是曾国藩的水师守备。

鲍超属于现在的重庆奉节人，在湘军里面地位仅次于曾国藩的爱徒李鸿章，属于典型的军中悍将。据史料记载，鲍超此人曾经历过大大小小共500多次战役，单单身上负伤多达108出之多，被当时的满清皇帝敕封为“壮勇巴图鲁”，一时风光无限。

话说，鲍超在曾国藩手下谋事的时候，曾参加过一场非常有趣的战争。有一次鲍超在和太平天国军队的激战过程中，因为贪功冒进不小心中了太平天国的圈套，陷入了太平天国军队的重重包围之中。由于鲍超当时率领的军队都是刚刚入伍不久的新兵蛋子。因此都乱作一团作鸟兽散，关键时期还是鲍超临危不乱，他明白此刻最重要的就是求援，于是便急忙稳定军心，然后就立即让人给曾国藩写信求援。

但是，不可思议的一件事情出现了，鲍超的军中居然没有一个识文断字之人。这就十分尴尬了，大家都以一种绝望的眼神看着鲍超，希望这位悍将能够拿出一个注意来避免全军覆没的命运，鲍超沉思良久之后突然大叫一声：“拿纸笔来，老子自己写！”说完大笔一挥，就写出了一封历史上最著名的军情急报。

当鲍超的这封救命军报送到曾国藩的中军帐之时，曾国藩的手下大将都如同丈二的和尚摸不着头脑，就连号称“小诸葛”的左宗棠和曾国藩的高徒李鸿章都纷纷摇头表示一头雾水。只见曾国藩拿起那封别具一格的求救信之后，哈哈大笑到：“这是鲍超告诉我们，他被太平天国围困，急需增援的意思”。原来鲍超自己不会写字，就只写了自己的一个名字，然后就在周围画了很多的圆圈，战场之上波谲云诡，能像鲍超具有如此临危应变才能的悍将并不多见。

鲍超在平定太平天国的过程中的确是立下了汗马功劳，因此在1964年太平天国灭亡之后，鲍超就因军功被敕封一等子爵，加封一云骑尉。其实在1960年的时候，鲍超就因作战勇猛，在北方英法联军攻打北京的时候，咸丰皇帝要求曾国藩举荐名将北上勤王，当时在曾国藩的名单中有李鸿章、左宗棠、曾国荃、鲍超等。可是，咸丰皇帝一眼就看中的鲍超，而且点名非鲍超不可，可见当时鲍超的名声之大。

1883年，法国因为强行侵占越南，引起了清政府的不满，因此爆发了著名的“中法战争”。当时清军的主力统帅是左宗棠，鲍超也奉旨前去云南边境辅助左宗棠打击法国侵略者。鲍超接到命令之后，立刻就驰奔到了千里之外的云南，在战场上联合左宗棠多次击败法军，取得了不菲的战绩。

本以为可以一鼓作气将法国侵略者赶出越南，却不料当时的的清政府居然听从了李鸿章的建议同法国议和。当消息传到云南前线的鲍超大营之内的时候，鲍超当即大怒道：“圣上昏聩，有负天朝！”不过鲍超最终还是选择了班师回朝，不久就在1887年抑郁而亡！