太平天国是晚清时期一次由农民起义创建的农民政权，1950年末至1951年，农民领袖洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山等人组成的农民起义军在广西金田村发动反清运动，后建立“太平天国”，实行公有财产制。

1951年1月11日，洪秀全37岁生日，拜上帝会众万人在金田村“恭祝万寿”，后世便将这一天定为是金田起义的纪念日，同年3月23日，洪秀全在广西武宣登基称王，为太平王，后改称“天王”，于1853年定都天京。

洪秀全原本出身耕读世家，却屡次落榜，无望走向朝廷仕途，但这时候的清朝经历鸦片战争，天灾人祸，百姓流离失所无人过问，洪秀全起义顺应时代，获得了农民的支持，这才使得太平天国得以成功建立，以及发展。

太平天国虽只存在了14年，但也曾辉煌过，疆域最广阔的时候占据了清朝的半壁江山，让清朝十分忌惮，洪秀全在位时还创造了一项历史记录，至今无人能破，那便是封王，洪秀全为了有人为他战争，为他抵御清军，也就以封王的吸收人力。

他表示只要将士为太平天国在战场上立下战功，就能获得王爷的爵位，直至他去世前夕，他一共封了近2000多位王爷，创下了世界记录，同样这也导致太平天国矛盾渐出。

史上给立下战功的将士封王有不少，但后来也被皇帝镇压下去了，康熙年间最出名的“削藩”也已经说明了，其他权势的渐长必危及到最高统治者的地位，洪秀全如此举措虽在一时给自己带来好处，却也给太平天国埋下了祸患。

众王为争夺更大的权势而发生了内战，甚至其他王爷认为自己为太平天国立下了汗马功劳，名望比天王洪秀全还高，理应比天王还高上一等，所以洪秀全最终也很难管理好各王爷之间的事情。

外患还没有解决，内战矛盾不断，又因内部逐渐腐败，太平天国被清朝一举歼灭也就无法避免了，太平天国在定都天京的十年后，天京外围要塞尽失，又缺少粮食，眼看天京要完，忠王李秀成建议弃天京赶紧逃走，但洪秀全并没有采纳，之后便以野草充饥。

1964年6月1日，洪秀全病逝，儿子洪天贵福继位，次月19日天京被清朝攻陷，天平天国各王皆纷纷遇害，逃得逃，死得死，太平天国从此陨落，太平天国灭亡后第十年，原太平天国辅王杨辅清意图复兴，最终事情败露，被闽浙总督李鹤年下令凌迟处死。