本鬼在前文《纳粹德国为什么要在德国和奥地利禁止使用“第三帝国”？》提到，纳粹不再称“第三帝国”的主要原因之一是看不惯“第一帝国（神圣罗马帝国）”。而德国人对神圣罗马帝国的看法一直很分裂乃至“抽象”，至今如此。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

自从人类进入文明时代，合法性就成为世界各个国家或者政权维持存在的关键。古代世界构建合法性的方式一般有两种：第一种是以民众支持来构建政权的合法性，即“得民心者得天下”，可称“民心论”；第二种是以宗教构建合法性，即“昭昭天命”，可称“天命论”或“神授论”。

与早在西周就逐渐以“民心论”为主的中华文明不同，欧洲直到中世纪依然是“神授论”至上。对于当时的欧洲统治者来说，天主教会的承认、受到天主教会保护的贵族领主及其血统是统治者构建合法性的重中之重，而治下民众对其的支持无关紧要。典型代表就是神圣罗马帝国。

于是神圣罗马帝国的皇帝和高层贵族把主要精力用于控制天主教会和拉拢地方领主，导致很多皇帝一生都在阿尔比斯山脉南北横跳（南下对付罗马城的教皇，北上对付地方领主）。绝大多数的神圣罗马帝国对统一德意志民族的兴趣不大，甚至要压制德意志民族意识的觉醒。

结果就是神圣罗马帝国（特别是后期）成了德意志民族意识觉醒的最大阻碍，导致德意志民族的觉醒和统一进程大幅落后于欧洲其他主要民族，导致德意志错过了大航海和大殖民。直到法兰西皇帝拿破仑取消神圣罗马帝国之后，德意志民族的觉醒和统一进程才算步入正轨。

正因如此，德国人一方面无法将神圣罗马帝国与德意志分割，因为德意志民族确实是在神圣罗马帝国时期成型的；但另一方面德国人又必须批判神圣罗马帝国对德意志民族觉醒和统一的阻碍。结果就是德国人对“神圣罗马帝国（第一帝国）”的看法相当分裂，至今如此。