公元1155年，秦桧病重，只能躺在病床上静养。

宋高宗知道后，心中窃喜，但是，他依然不敢贸然行动，只能派人前往秦府探望。

就在秦桧大限将至的前一天，宋高宗终于下定决心亲自驾临秦府。

此时，躺在病床上的秦桧，已不能正常说话，见了高宗，他只会流泪。

其实，已是暮年的秦桧还有一个未了的心愿：他希望自己百年后，自己的儿子秦熺能够接替自己的相位。

对于这一点，作为秦桧的儿子，秦熺自然知道其父的意思。

当然，秦熺本人也有这方面的意思。

就在宋高宗起身要离开秦府时，利欲熏心的秦熺直截了当地问宋高宗：“父亲之后，谁来接替相位？”

宋高宗不傻，他自然听出了弦外之音。

只不过，在这之前，宋高宗忍了秦桧很久；现如今，眼看秦桧奄奄一息，他不愿意看到下一个威胁自己的权相。

于是，他冷冰冰地告诉秦熺：“这事不是你该问的。”

这就相当于拒绝了秦熺，也相当于拒绝了秦桧。

只可惜，秦熺没有听出宋高宗的意思。

他对相位依然不肯善罢甘休。

当夜，他安排自己的儿子秦埙同林一飞、郑木冉、徐喜等人密谋策划自己的拜相事宜。

不过，宋高宗棋高一着，他从秦府回到皇宫后，就立即命沈虚中草拟了一份关于秦桧父子的致仕制书。

大致意思是，加封秦桧为建康郡王，封秦熺为少师。

前半段，看起来这封致仕制书对秦桧父子是有利的，但是，读到最后才发现宋高宗的真本事。

在致仕制书中，宋高宗明确要求秦桧与秦熺一同退休。

就这样，秦桧父子双双被免。

秦桧闻之，深知自己的如意算盘落空了，当晚他就在一片哀悼中去世了。

秦桧死了，消息传来，宋高宗对身边人说出了埋藏在心底的实话：“朕今日始免得这膝裤中带匕首！”

也就是说，平日里，宋高宗都是将一把刀偷偷藏在自己的裤腿里，以防不测。

总结：

岳飞死后，秦桧如日中天，在朝中颇有势力，可以说是一家独大；宋高宗对他也是恩宠有加，但是，恩宠的背后，更多的是猜忌、防备和不满。