俗话说“西蜀无大将，廖化充先锋”。这话所指的是西蜀后期人才的凋零，无人可用的尴尬局面，其实也从一个侧面折射出西蜀为什么会成为三国中第一个败亡国家的原因。所以说足以看出人才对蜀汉的重要性。但是有一个人可以说是一个非常出色的人才，时至今日，更是不少人称刘备若得此人定能一统三国。

他便是张任，张任是东汉末年益州牧刘璋的属下，官至益州从事，也是益州本土人。虽出生于贫寒家庭，但张任自少就胆大勇敢，为人有志向节气。后出仕益州，官任从事。《益部耆旧杂记》记载：“张任，蜀郡人，家世贫寒，少有胆量，有志节，仕州为从事。”是西川武将的首领，以忠勇而闻名，也是益州武将中最出类拔萃的一位。

他文武双全，白马银枪，弓刀石，马步箭无所不精，他的武艺和程普、于禁等在伯仲之间；且他兵书战策样样通晓。是一位不可多得帅才。江湖上没有多少人知道“伤心小箭”张任的名字，直到他伏杀了“风雏先生”庞统。没错《三国演义》中正是他的指挥部队在雒城外围设伏，巧妙利用地形将大军师凤雏庞统射死在落凤坡。

因而使得刘备的大军进退两难，不得不向荆州紧急求援。于是诸葛亮就亲自率领荆州的主力部队兵分两路，水陆两栖齐头并进，前来解刘备之围。“涪城、雒城战役显示出了张任卓越，甚至超越身经百战、久历沙场的刘备的指挥才华和精湛的武艺。

忽报汉兵分两路前来攻城。张任急引三千军，先来抄小路埋伏。见魏延兵过，张任教尽放过去，休得惊动。后见庞统军来，张任军士遥指军中大将：“骑白马者必是刘备。”张任大喜，传令教如此如此。却说庞统迤逦前进，抬头见两山逼窄，树木丛杂；又值夏末秋初，枝叶茂盛。庞统心下甚疑，勒住马问：“此处是何地？”数内有新降军士，指道：“此处地名落凤坡。”庞统惊曰：“吾道号凤雏，此处名落凤坡，不利于吾。”令后军疾退。只听山坡前一声炮响，箭如飞蝗，只望骑白马者射来。可怜庞统竟死于乱箭之下。

最终张任射死庞统，汉军拥塞，进退不得，死者大半。黄忠曰：“张任每日来搦战，见城中不出，彼军懈怠，不做准备，今日夜间分兵劫寨，胜如白昼厮杀。”玄德从之，教黄忠引兵取左，魏延引兵取右，玄德取中路。当夜二更，三路军马齐发。张任果然不做准备。汉军拥入大寨，放起火来，烈焰腾空。蜀兵奔走，连夜直赶到雒城，城中兵接应入去。玄德还中路下寨；次日，引兵直到雒城，围住攻打。

我们已示弱多日，川军肯定骄傲、麻痹、松懈。咱用不着白天和他们硬干，晚上劫营去，一定能打他们一个措手不及！刘备接受了黄忠的建议，立即调兵遣将安排劫营。而张任果然如黄忠所料，没有做准备，之后刘备劫营大获全胜，川军大败，汉军乘胜追击！张任无奈，只得逃进雒城。劫营的胜利，使刘备信心大增，他要扩大战果：一举攻下雒城。

公元212年刘备率众进攻刘璋，占据广汉郡的涪城。之后刘璋派遣张任、刘璝、冷苞、邓贤等率兵在涪县一带与刘备军交战，但皆被刘备击败，张任等退守绵竹。刘备率军进逼绵竹，刘璋任命李严为护军，都督绵竹诸军抵挡刘备，但李严却率领部下投降刘备。

最终绵竹落入刘备之手。张任和刘璝退至雒城，与刘璋之子刘循共同在此抵御刘备的进攻。其后，刘备进军包围雒城，张任勒兵战于金雁桥，却战败被擒。刘备听闻张任之忠勇，令军士劝降张任，张任厉声答道：“老臣我终究是不会侍奉二主的。”于是被杀，刘备为之叹息。

张任引数十骑望山路而走，正撞着张飞。张任方欲退走，张飞大喝一声，众军齐上，将张任活捉了。原来卓膺见张任中计，已投赵云军前降了，一发都到大寨。玄德赏了卓膺。张飞解张任至。孔明亦坐于帐中。玄德谓张任曰：“蜀中诸将，望风而降，汝何不早投降？”张任睁目怒叫曰：“忠臣岂肯事二主乎？”玄德曰：“汝不识天时耳。降即免死。”任曰：“今日便降，久后也不降！可速杀我！”玄德不忍杀之。张任厉声高骂。孔明命斩之以全其名。后人有诗赞曰：“烈士岂甘从二主，张君忠勇死犹生。高明正似天边月，夜夜流光照雒城。”玄德感叹不已，令收其尸首，葬于金雁桥侧，以表其忠。

其实《华阳国志》等资料显示，孔明方面军于建安十九年夏雒城攻破后才与刘备方面军会师于成都，并没有参与雒城攻城战。后的刘备军在雁桥战役擒获了张任，张任厉声说，“老臣终不复事二主矣。”（和黄忠、严颜一样，）刘备还想劝说，而诸葛亮却阻止了刘备，命人把他推出去斩首，美其名曰“成其名节”。事后刘备后悔惋惜不已。

事后刘备后悔惋惜不已。是啊，这种所谓的“成其名节”并不能对刘备的霸业有太多补益。其实在张任问题上刘备完全有另一种更好的选择，暂时将张任收监，等到刘璋投降后还怕张任不降?而刘备这样做却是令自己痛失了一个大将。以至于在到诸葛亮北伐之后，蜀汉出现了“西蜀无大将，廖化充先锋”这样的局面。

纵观张任的一生，刘备入蜀时，张任等文武官员出言劝谏刘璋提防刘备，刘璋不听。宴会之际，刘备手下谋士庞统策划让将军魏延舞剑，趁机除掉刘璋，张任见势，出面对舞，解救刘璋。刘备攻打刘璋，张任与诸将引兵对抗，并在落凤坡埋伏射死庞统。后诸葛亮从荆州前来支援刘备，用计擒获张任，张任宁死不降，遂被处斩。刘备感叹不已，令收其尸首，葬于金雁桥侧，以表其忠

三国的历史，就是一部英雄的历史。只有为着天下苍生的福祉而奔走呼号，只有认清历史发展进步的潮流，方能找到拯救国家和人民的方法。三国的英雄正是应历史潮流而生，才终于拯救了百姓。而逆流者，却淹没于历史的尘埃。