大清的后宫是一个是非之地，这里既像职场，有着一套完整的嫔妃升职晋升体系，这里又像战场，后宫女人个个都是战士，为名利地位，为争同一个男人，明争暗斗，你死我活。但毕竟人各有命，帝王之心又难以揣测，在偌大的后宫中，有的妃嫔即使有儿有女，左右逢源，也没有行差踏错，但就是不得宠，晋升之路频频受阻，最后遗恨终生。而有的妃嫔即便无儿无女，也没有什么过人的手腕，但是就是能吸引到皇帝的目光，晋升之路畅通无阻。

就像今天想和大家聊的这个妃子，在血雨腥风的后宫中，她的升职之路似乎非常顺遂，一路晋升到皇贵妃的位置。她似乎也没什么过人的筹码，因为她一生无子，好不容易生了个女儿，却早早夭折了。但她却深得康熙的宠爱和信任，被提拔为后宫妃嫔的高层位置。她就是惇怡皇贵妃，瓜尔佳氏。

瓜尔佳氏，是三品协领祜满之女，生于康熙二十二年(1683年)十月十六日。作为八旗秀女，瓜尔佳氏通过选秀入宫，康熙三十九年十二月，只有17岁的瓜尔佳氏，被康熙册封为和嫔，第一次晋封就被封嫔，这在后宫非常少见。这也说明，康熙是比较宠她的。

瓜尔佳氏和康熙用现在的话来讲，属于老少恋，因为她比康熙足足小了29岁。康熙四十年十月十八日，18岁的瓜尔佳氏为康熙生了一个女儿，皇十八女，但是这个女儿出生没多久就夭折了，之后，瓜尔佳氏就再也没有诞下子嗣。但这并没有妨碍她晋升，康熙五十七年十二月，她被晋封为和妃，成功进入后宫妃嫔的高层。

当时，康熙幼小的皇孙弘历被接进宫中养育，康熙对这个小皇孙甚为看重，并寄予厚望，还将他交给和妃和悫惠皇贵妃一起抚养，可见，康熙对和妃还是非常信任的。

后来康熙驾崩，雍正继位，按照康熙遗愿，有子女的妃子可以出宫到儿子府中居住，但是和妃并无子嗣，无处可去，因为她对雍正也没什么威胁，雍正对这位庶母的印象也不坏，于是就将她留在了宫中。雍正元年，雍正帝晋尊和妃为皇考贵妃。这看似笼络人心，推恩后宫之举，却引起了人们的议论，一时间谣言四起，还传出了雍正与和妃的绯闻。

因为和妃出身一般，并没有显赫的家世，也没有子嗣，没有什么皇帝必须拉拢的理由。所以人们猜测雍正与和妃有“不伦之恋”的关系，因为他们年纪很相近，传闻和妃虽然年逾四十，但是看上去只有二十多岁，非常的显年轻，性格又十分温婉贤淑，雍正又刻意将她留在宫中，还以“和妃奉事先帝，最为谨慎，应将和妃封为贵妃”为理由，晋封她为皇考贵妃。