刘邦去世后，吕后专权。

吕后死后，诸吕企图维持对朝廷的控制。

正是齐王刘襄打响了诛吕的第一枪。随后，齐王与周勃等人里应外合，铲除了诸吕。

无论从哪个方面讲，齐王的功劳都是诸王中最大的。而且，齐王刘襄也是高祖长孙。

因此，以齐王刘襄为天子的呼声一度很高。

然而，最终，还是由代王刘桓作了天子。

这是怎么回事呢？

最强大的诸侯王

刘肥是刘邦的长子。

当然，由于刘肥的母亲只是刘邦的情妇，没有名分，因此，皇位自然要传给嫡子刘盈，刘肥只能成为诸侯王。

刘邦作天子时，一心要铲除异姓王，而当时刘邦多子尚年幼，年纪最长的刘肥是刘邦唯一一个可以依仗的儿子。

因此，在韩信被改封后，刘肥成了齐王，统辖七十二城，百姓中能讲齐国话的都属齐国。

“诸侯大国无过齐悼襄王”，齐国成了天下最强大的诸侯国。

不仅如此，大约是由于当年韩信打下的底子，齐国的军队也十分强大。

在讨灭英布叛乱的作战中，齐王的军队与中央军协同作战。

决战中，刘邦身中流矢，形势危急。关键时刻，正是齐王刘肥与齐相曹参下令12万车骑出击，才扭转局势。

国最大，军最强，正是当时齐国的实际情况。

忍辱负重

因此，齐王也就成了吕后的眼中钉，肉中刺。

吕后在铲除了最痛恨的对手赵王如意后，立刻将矛头对准了齐王。

刘肥入京时，吕后曾令人进毒酒欲害齐王。幸亏刘肥发现情况不对，装醉逃走。

随即，为求生存，刘肥主动将城阳一郡献给吕后的女儿鲁元公主，并尊公主为鲁国太后。吕后这才大喜，暂时放过了刘肥。

然而，齐国依然长期是吕后的打压对象。

吕后先是下令，要求齐国割出济南郡，以其为吕国，由吕台为吕王。

同时，吕后又以刘肥的儿子中，最有英武之气的刘章为朱虚侯，以吕禄的女儿与之为妻，加以控制。

随后，吕后又令齐国割让琅琊郡，以吕须的女婿刘泽为琅琊王。

又是意图毒杀，又是分割其地，又是控制其子弟，吕后对齐国可谓够“上心”了。

然而，齐王一直忍辱负重，不敢盲动，只是等待时机。

得到拥立为帝承诺

吕后去世后，机会来临了。

吕禄、吕产，一为上将军，一为相国，大权在握。

在京的朱虚侯刘章与周勃、陈平商议后，决心与齐王里应外合，铲除诸吕。

刘章密告齐王：吕氏企图发动政变，诛杀高祖旧臣及刘姓诸王，请齐王立刻发兵西讨。事成之后，以齐王为帝。

显然，如果不是至少得到陈平等人的默许，刘章是无论如何不敢做出事成之后以齐王为帝的承诺的。

看来，无论是刘姓诸王，还是高祖旧臣，当时的主要任务是要铲除诸吕。情急之下做出各种承诺也就不足为奇了。

诛吕大功

齐王刘襄得到密报后，立刻与其舅驷钧等人合谋，铲除了反对出兵的齐相，悉发齐国之兵，讨伐诸吕。

齐王致书诸王：吕氏擅废帝更立，又杀三赵王，灭梁、赵、燕，分齐为四！现在吕后去世，他们又要消灭诸功臣及诸王。”寡人帅兵入诛不当为王者“。

这封类似于檄文说明：齐王刘襄正是诛吕行动中，刘姓诸王的领导者！

吕产大惊，立刻派灌婴率军镇压。

然而，灌婴心在汉室，暗中与齐王联合。

外部压力到位，陈平、周勃、刘章等人才找到机会，夺下兵权，顺利铲除诸吕！

可以说，在诛吕行动中，齐王是刘姓诸侯王中功劳第一。

吕氏已除，现在到了功臣们兑现承诺的时候了。

然而，功臣们却变卦了。

功臣之虑

当初，功臣集团虽身居高位，但手中没有兵权，为了铲除诸吕，只有借重齐王，因此许下承诺。

如今，诸吕已除，主要矛盾已经发生了变化，功臣们考虑的角度自然也变了。

当时，刘章等人提出：齐王刘襄功劳最大，又是高祖长孙，应立为帝。

然而，陈平却提出：齐王的舅舅驷钧和吕氏一样专横。如果以齐王为帝，只怕会重蹈吕氏专权的覆辙！

对于刚刚经历过诸吕之乱的功臣、刘姓王来说，这是一个无法拒绝的“否决理由”。

因此，大家认真讨论后，认为：代王刘桓的母亲薄氏“谨良”，且立长故顺，以仁孝闻于天下，应以代王为帝！

其实，所谓薄氏“谨良”，固然是真实的。不过，最主要的是：薄氏缺乏政治资源，以代王为帝，外戚力量不强，不会与功臣集团争夺地位、利益。

而“立长故顺”，则是搬出了古代继承制度的名义。

古代的继承制度：立嫡不立长，立长不立贤。

立嫡不立长。有嫡子、嫡孙，自然就要立为继承人。

然而，汉惠帝已经驾崩，而吕氏宣称的惠帝之子，少帝、济川王、恒山王，都被群臣确定“非惠帝子”。

因此，嫡子惠帝一系已经没有合法继承人，只有立长了。

此时，高祖尚在世的诸子中，以代王刘桓年纪最长。

因此，“立长顾顺”，就以代王为帝了。

其实，少帝等人到底是不是惠帝之子，谁也说不清，功臣集团说不是就不是。

功臣集团否决齐王，关键还是利益考虑。

毕竟，齐王刘襄自身的实力很强，他若为帝，不但舅舅驷钧会得重用，其身边的将军魏勃、内史祝午也会得到重用，齐王“故人”很可能再次压制“高祖旧臣”。

因此，陈平等人违背承诺，不以齐王为帝就自然而然了。

无力抗衡

齐王的实力确实在诸侯王中是最强的。

而且，试图拥立齐王的朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居，也都拥有相当实力和能力。

然而，这些实力不足以使他们抗拒高祖旧臣的力量。

汉家军队，最强的是南、北军。

此时，南、北军掌握在周勃等人手中。

显然，以齐王及其拥护者的实力，要挑战中央军还是不够的。

至于其他刘姓诸侯王嘛···当初齐王发出诛吕的号召后，响应者就不多。

如今，要他们支持齐王对抗朝廷，就更不可能了。

形势比人强，齐王刘襄自然只有乖乖就范了。

拥立齐王的刘兴居、刘章，与诸大臣一起迎文帝即位。

齐王，出局了。

这还不算完，很快，齐王及其支持者们遭到了文帝的打击。

悲惨的结局

文帝即位后，更是对齐王一系警惕了。

文帝登基后，群臣论功行赏。

群臣认为：刘章、刘兴居功劳很大，应以刘章为赵王，以刘兴居为梁王。

这两个人，都是齐悼襄王刘肥的儿子，现任齐王刘襄的兄弟，更是曾支持齐王为帝的主要人物！

文帝当然不愿让齐王一系强大！

文帝从齐地中割让两郡授予刘兴居、刘章，以刘章为城阳王，刘兴居为济北王。

刘章、刘兴居当然十分不爽，“意自以为失职夺功”！

一年后，刘章郁郁而终。

三年后，气不过的济北王刘兴居举兵造反，兵败自杀，国除。

然而，文帝对齐国的打击还没有结束。

齐悼惠王刘襄去世后，汉文帝将刘襄的六个儿子全部封为王，齐国被一封为六！

因此，齐帝诸王对汉文帝及景帝都十分不满。

后来，七国之乱爆发，胶东、胶西、济南、淄川诸王参与叛乱，齐王没有参与，遭到四国围攻。

然而，事后，无论是参与叛乱的四王，还是奋力抵抗叛军的齐王，悉数被铲除了···

可怜齐系诸王，其实是文帝及其子景帝最大的恩人兄弟，最终却落得如此下场！

齐国是汉初实力最强的刘姓诸侯王。

因此，齐王有自己的强大班子，无论是外戚，还是王国属官，都有相当的实力。

朝廷的功臣集团要铲除诸吕，当然要以齐国为最主要的联合对象，做出任何承诺都不奇怪。

然而，事成之后，功臣们当然不愿再让齐王的外戚和带来的亲信压在头上，自然不愿再让齐王作天子了。

而新帝即位后，齐作为曾经最大的竞争对手，自然也就成为最防范、打压的对象了。

汉初的刘姓诸王中，齐王的功劳最大，但解决却很惨，令人唏嘘。