商朝的燕子
在公园游玩时，抬眼望天，只见燕子在空中飞舞，提起燕子，让我想到了玄鸟，进而想到了商朝与燕子的不解之缘。
一天下午，帝喾的次妃简狄与两个妹妹在河边洗澡，相传一只黑色的小鸟突然从天空中俯冲下来。三人想捉住它，便用身边装衣服的箩筐盖住了小鸟，过了一会儿，姐妹三人欢喜地打开箩筐，小鸟扑哧扑哧地扇动翅膀，飞了出来，直向高空。
简狄有些失落，两个妹妹继续拨弄箩筐，发现里面留下了一枚鸟蛋。简狄一把夺了过来，两个妹妹又去争抢，抢夺过程中，简狄竟然把鸟蛋吞了下去。回去后不久，简狄怀孕并生下一个男婴，取名为“契”。
这段传说，并非凭空捏造，《诗经》中《玄鸟》篇写道：“天命玄鸟，降而为商。”当时，上天命令玄鸟降到人间，于是简狄生了契，为商的始祖，“玄鸟”就是当时简狄姐妹三人发现的那只黑色的小鸟，即燕子。《玄鸟》是《诗经》“六义”中的“颂”，即为祭祀和颂圣的乐曲，因此在内容上显得庄重而神圣。由于作者不详绝大部分内容已无法考证，带有古老的神话色彩，将商的始祖赋予神性，这其中又多少有点歌功颂德、阿谀奉承之意，可作历史的“辅料”去读，亦可作传说故事去听。
史学家和考古学家一直没有放弃对“契”的研究，一致认为契的父亲是上古五帝之一的“帝喾”，其也被称作“商祖夔”“天帝”，而“夔”一字，在甲骨文中便是鸟的形状，即是神话中的玄鸟。
商朝处于母系社会，灾害时有发生，人们认为这是上天对世间的惩罚。在绝望之际，他们观察到燕子春分而至，秋分而返，循环往复，认为这是神仙派下来的救星，能够很好地庇护人类，便按照燕子的样子在墙上画图腾，作为神鸟来祭拜。于是，商朝的人们便将简狄、燕子和契联系到了一起。
可为什么我们看到图腾的神鸟通常是凤凰的形象呢？因为随着氏族部落的不断发展与融合，玄鸟逐渐演变成拥有鸡冠、鹤足和孔雀尾巴的凤凰。（文|秦 闫 图|张书信）