在《三国演义》中,关羽是顶尖级别的超一流武将之一,并以擅长斩杀高手出名。当然,曾经和关羽交过手,最后却能打平的人也并非没有,演义中先后就有纪灵、夏侯惇、黄忠、庞德、徐晃五人做到过。不过这不是说他们五人的武艺就真的一般厉害,和关羽相当了,还得看具体交手情形才能比较:
第一个和关羽战平的是纪灵。
吕布在兖州之战被曹操击败以后,就去徐州投奔了刘备。曹操担心他们联手对自己构成威胁,于是假传圣旨,让刘备出兵讨伐袁术,以便搅乱徐州局势。圣旨到了徐州,糜竺就劝刘备,说这是曹操诡计。而刘备同样也明白这一点,但是既有圣旨,只能带了关羽出征。袁术得到消息以后,命大将纪灵前来迎击,在盱眙和刘备大军相遇。
两军对垒,纪灵当先杀出,关羽上前拦住,两人战了三十个回合以后不分胜负。随即纪灵大叫少歇,关羽放他回去。纪灵回去以后却不肯再出来,改命副将荀正出马。关羽大怒,一个回合就把荀正斩杀。纪灵大败,退守淮阴河口,不敢再战,每日只是坚守营寨。
从这一战来看,战前刘备一方已经知道这是曹操的计谋,只是不愿意违抗圣旨,才不得不出兵,自然无心和袁术死战。而关羽和纪灵交手三十个回合以后,在纪灵要求休息的情况下马上就放他回去,不是趁机下狠手,也和关羽平时出手狠辣的风格大不相符。
结合后来武艺和关羽相当的张飞对纪灵时,不到十个回合就把他杀死来看,关羽显然是有意放水。正常情况下,纪灵恐怕最多也就是能在关羽刀下坚持十个回合左右,两人武艺至少差距两个层次。
第二个和关羽战平的是夏侯惇。
曹操想收服关羽时,命夏侯惇去下邳城下挑战,战了十几个回合以后,诈败将关羽引入包围圈,然后许褚、徐晃双双杀出,切断关羽退路。不想关羽骁勇,许褚、徐晃联手都被他杀退。夏侯惇只得带兵杀回,才将关羽拦住。
后来关羽千里走单骑去河北找刘备的时候,在黄海渡口杀死了夏侯惇的部将秦琪。秦琪是老将蔡阳的外甥,蔡阳此前曾经托付夏侯惇多加照顾。所以得知秦琪被杀以后,夏侯惇就带了三百多骑兵追赶上来,和关羽话不投机,最终打了起来。
不过夏侯惇才和关羽战了不到十个回合,曹操派来命各地守将不得为难关羽的使者就接二连三赶来,最后连张辽都来了。在张辽的劝说下,夏侯惇只得带着手下撤走,这一战就此结束。
夏侯惇三战关羽都没有正式落败,应该说颇为不易。但是他第一次、第三次和关羽交手的时间都不长。而演义中武艺即使差一个层次,要分出胜负也要在二三十回合以上,这么点时间显然不能证明他和关羽武艺相当。第二次交手他倒是挡住了关羽,不过此时关羽已经和许褚、徐晃大战一场,体力消耗不少,自然也不能证明什么。
结合夏侯惇曾经和张辽战平看,他的武艺应该比关羽还是要低一个层次。
第三个和关羽战平的是黄忠。
刘备攻打荆南四郡的长沙时,关羽曾经三战黄忠。第一天两人战了一百多个回合未分胜败。第二天关羽和黄忠战了五六十个回合以后,诈败而走,想以拖刀计取胜。不料黄忠突然马失前蹄,摔倒在地。关羽不想乘人之危,放他回去。第三天黄忠打了三十几个回合以后,也是诈败而走,然后冷箭射中关羽盔缨,将他吓退。
这三战两人在战场上都没有真正分出胜负,特别是第一天足足打了一百多个回合还是打平,可见两人武艺比较接近,可以算是同一个层次的高手。
第四个和关羽战平的是庞德。
关羽北伐襄樊时,曹仁不敌败走,退守樊城。曹操命于禁和庞德带兵来救。庞德第一次和关羽交手时,两人战了一百多个回合以后,都是越战越勇。第二天庞德再战关羽,战了五十几个回合以后诈败而走,用冷箭将关羽射伤。
从这两战来看,在正面交手中关羽和庞德同样没有分出胜负,庞德还是用计才占了点便宜。因此总体算起来,两个人的武艺应该也差不多。
第五个和关羽战平的是徐晃。
关羽水淹七军,击败于禁、庞德以后,曹操一面派人联络孙权去偷袭荆州,一面命徐晃带兵再救樊城。结果樊城下徐晃和关羽战了八十几个回合不分胜负,最后关平先行鸣金收兵告终。
这一战徐晃虽然和关羽打平,最后甚至可能还稍微占了点上风。不过此前关羽右臂中了毒箭,虽然经华佗刮骨疗毒已经没有了大碍,可是毕竟伤势未愈,右臂不能用力。这么一来关羽的武艺最多也就是能发挥出六七成而已。
结合此前徐晃曾经败在颜良手下,还和许褚战平的战绩看,他应该比夏侯惇略胜一筹,但是还没到顶尖高手的程度。
所以这五人以武艺排名的话,黄忠、庞德并列第一,其次是徐晃,接下来是夏侯惇,纪灵则是垫底。