曹丕让曹植写首《死牛诗》，不能有死、牛两字，结果比七步诗还绝
古代中国社会，皇帝被视为最高权威，为了成为皇帝，人们进行着尔虞我诈的斗争。在这个竞争中，连亲情也变得冷漠。曹丕，魏国的开国天子，为了继承权力，不惜除掉对手。曹丕继承了曹操的爵位，这似乎有些巧合。曹操共有25个子嗣，但有四位被视为储嗣候选人，其中包括长子曹昂、曹冲、曹丕和曹植。
曹昂本有机会继承，然而在建安二年（197年），跟随曹操出征张绣时，被突然反叛的张绣杀害。曹操第二个想到的是曹冲，史书记载曹冲五六岁时“有若成人”，性情善良，““赖以济宥者，前后数十”。然而，十三岁时曹冲夭折。曹丕是卞夫人的儿子，尽管卞氏地位高于曹操其他夫人，却时常怀有储位的野心。
尽管曹操并不喜欢曹丕，但考虑到他的年龄，仍让他继承储位。曹操常对曹丕说：“曹冲之死是我的不幸，但却是你的大幸。”这让曹丕备受不安，因为他知道曹操还有另一位非常疼爱的儿子曹植，同样被列为候选人。因此，曹丕想尽办法除掉曹植。但由于曹植年幼且性格不被曹操喜欢，曹丕最终登基成为皇帝，并驱逐汉献帝。
与曹丕相竞争的同母兄弟曹植之间，兄弟之情早已烟消云散。曹丕多次想找借口除掉曹植，但多亏了卞夫人的保护，曹植才得以保全性命。登基后的黄初元年（220年），曹丕召见曹植，命他七步之内作诗，创造了名垂千古的七步诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？
”这诗表达了曹植对兄弟相争的无奈感叹。然而，另一首诗比《七步诗》更为绝妙。《太平广记》记载了一次曹植和曹丕骑马出游，远处两头牛互相决斗，一头被推到井里摔死。曹丕随即命令曹植百步之内写出这场景，但不得出现“牛”、“井”、“斗”、“死”四个字，否则立即斩首。曹植顿时想出一首《死牛诗》：两肉齐通行，头上带横骨；行至凶土头，峍起相唐突。
二敌不俱刚，一肉卧土窟；非是力不如，盛意不得泄。曹丕无言以对，诗完美刻画了牛相争的场景。曹植的才华让曹丕佩服，最终曹植幸免于曹丕之计，被贬到外地，依然保持王侯的礼节，安心离开。