民国时期，军阀割据混战不断，西北地区尤为复杂。马步芳、马鸿逵、马鸿宾三位人物凭借各自独特的民族宗教背景和深厚的社会势力，分别掌控了青海、宁夏和甘肃，被世人称为西北三马。如果说马鸿宾的实力最弱，那么他的资历无疑是三者中最为深厚的。他历经了清朝、北洋政府和国民政府三朝，纵使从宗族的辈分上看，马鸿逵当称他一声堂兄，马步芳更是他的侄儿。然而，正是这样一位充满历史沧桑的人物，在解放战争的末期，并未选择像另外两位那样远走他乡，而是选择发动和平起义，帮助解放军解放大西北。那么，这位曾经的反动军阀，他的命运究竟如何呢？ **崛起之路**

马鸿宾出生在1884年，甘肃临夏。马家世代以忠诚为荣，祖父马千里曾协助清政府镇压回民起义，因而得到了左宗棠的赞誉，享有良回之称。随着父亲马福禄成为武进士，马家逐渐在西北地区打响了名号。这一切，都为马鸿宾的成长打下了坚实的基础。 作为家族的嫡长子，马鸿宾从小便承载着父亲的光环。年少时，他便深受儒家思想熏陶，对忠孝仁义有着浓厚的兴趣，这些思想也在他日后的选择中起到了重要作用。1900年，变故打破了他的平静生活。义和团运动如火如荼地展开，扶清灭洋的口号传遍四方，最终演变为一场更为严峻的局势。慈禧太后误判形势，不仅向八国列强下战书，甚至命令清军进攻东郊民巷。这一决策无疑将中国推入了战争的漩涡。

在八国联军入侵北京时，马鸿宾的父亲马福禄带兵前去驰援，却在战斗中不幸身亡，年仅16岁的马鸿宾一夜之间失去了父亲，陷入了孤立无援的境地。父亲的职位和军队被叔父马福祥继承，这让马鸿宾一度处于家族纷争的漩涡中。尽管如此，他并未气馁，反而更加坚定了自己的目标。1904年，马鸿宾完成学业后回到部队，担任叔父的侍从，正式踏上了军旅生涯。 **从军历程**

1915年，马鸿宾成为北洋政府新编甘肃新军的司令兼炮兵营长。同年，他被派往绥远地区镇压独立队。独立队的起源，源于内地人口过剩以及民生困苦，很多农民涌入内蒙、陕北地区谋生。然而，随着军阀混战的加剧，这些独立队逐渐发展为一支以抢掠为生的武装力量，其中弓占元部尤为强大。弓占元率领的部队上千人，多次与地方政府交战，但始终未能彻底击败。 马鸿宾作为甘肃新军的指挥官，亲自带领数百名精锐骑兵，夜以继日行军两百里，在敌人毫无防备的情况下发起突袭。弓占元毫无准备，在马鸿宾的攻势下，损失惨重，数百人迅速溃散。这场战斗，使得马鸿宾名声大噪，他迅速成为了西北地区的军事领袖，仕途也从此一帆风顺。

**坚决抗日** 1937年，抗日战争爆发，国共两党暂时握手言和，西北三马纷纷表示愿意出兵抵抗日军。马鸿宾就任了十七集团军副司令、81军军长等职务。随着日军不断压境，西北战局岌岌可危，傅作义率部退守山西。然而，马鸿宾却在危难时刻，派遣主力81军前往五元、狼山一线布防，誓死保卫家园。

1939年，日军集结重兵，企图彻底消灭马鸿宾所率领的81军，进而占领绥西。然而，马鸿宾毫不退缩，在动员大会上，他鼓舞士气，大声说道：要有抗战到底的决心，在我们的背后，是无数绥西的父老乡亲，我们没有退路，只有一战！在他的指挥下，81军顽强抵抗，利用地形对日军展开层层阻击，敌人的装甲车、坦克竟然无法发挥作用。 然而，1940年，日军卷土重来，集结三万余人，分两路向绥西进犯。面对如此强敌，马鸿宾依然带领81军迎敌，尽管日军违反国际公约，使用毒气弹，导致81军损失惨重，士兵们不得不分散突围。经过重新集结后，马鸿宾联合傅作义部开始反攻，以自己为饵，引诱日军进入昭盟地区，给敌人重创。这一战，让日军失去了西进的能力。

**弃暗投明** 1949年，解放战争进入最后阶段，解放军的进军势如破竹。8月26日，兰州宣布解放，解放军的铁骑直指西北，马鸿逵和马鸿宾的部队岌岌可危。马鸿逵负隅顽抗，带着7.5吨黄金连夜逃往重庆，而马鸿宾则选择了不同的道路。

与马步芳和马鸿逵的独裁统治不同，马鸿宾执政甘肃时，采取了开明的民族政策。受儒家文化熏陶，他信奉仁政与中庸之道，对百姓仁爱无私，并且为官清廉。他认为自己没有做亏心事，因而毫不犹豫地与解放军展开谈判。在我党的宽大政策的宣传下，他最终决定放下过去，与解放军达成了起义协议。 1949年9月18日，马鸿宾在宁夏中卫宣布起义投诚。建国后，马鸿宾先后担任甘肃省人民政府副主席、西北行政委员会副主席等职务，还在1955年被授予一级解放勋章。在他重回人民之中后，终于安享晚年。

相比之下，马鸿逵在逃往美国后，经济拮据，晚年充满了思乡之情。而马鸿宾则因其宽厚的胸怀和勇敢的转变，得以在新中国的建设中贡献余生，享受了一个相对平和的晚年。