为什么元朝以后，新王朝的国号命名，不像元朝之前那样，根据地名（秦汉魏晋隋唐宋，其实都是地名）来制定国号，而是出现了元明清这样看似比较无厘头的国号？

关于这个问题，网上一大堆博主进行千篇一律的解读。不过，今天我要说个全网找不到第二篇的解读：那就是这是个意外。

1、大元的来历

在中国历史上，金是一个前无古人的王朝。当然说到这，可能有人要说了：咱探讨的是元朝以后，怎么扯到金了？诸位看官别急，这事情，还得从金说起。

金之前的朝代是辽。关于辽的国号，一般认为是因为辽在契丹语里是镔铁的意思。所以辽可以视为镔铁之国。但是，辽，其实也可以视为一语双关的国号：比如辽也可以指的是辽河流域。（西夏还可以解读为靠夏州起家）

而从金开始，国号开始出现脱离地名的情况：金是中国历史上，第一个不考虑地理因素来制定国号的、入主中原的王朝。

元的始祖铁木真曾经臣服于金。铁木真建立大蒙古汗国以后，对中原百姓提到自身，是以“大朝”自居。当然，这个叫法还真有点不伦不类。但是这个称呼，一直稀里糊涂持续到忽必烈时代。等到忽必烈考虑学汉人建立一个有点儒家化王朝的时候，开始构思国号。

忽必烈思前想后，认为终究不能以地理来命名自己为“大蒙朝”，但是又得有个像中原文明的国号。所以忽必烈想出一个石破天惊的主意：既然大蒙古汗国自称“大朝”很久了，所以得找个以“大”开头的美好词汇，作为国号。

忽必烈听说《易经》是很神奇的一本儒家经书。最终，在《易经》里面找到大哉乾元这句话，于是，有了大元这个国号。

在元之前，国号都是单字的。而元是把“大元”作为正式国号，于是有了双字国号。

2、陈氏汉朝的意外

元朝元顺帝在位时期，天下大乱。当时，反元势力里面，一开始有徐寿辉的宋（被讹传为天完）和韩林儿的宋。后来徐寿辉死后，徐寿辉的宋分裂成明玉珍的夏和陈友谅的汉。当时，朱元璋作为韩宋的吴王，势力也在激增——当然当时还有个张士诚的吴。

从实力来看，陈友谅的汉算是最大的。我们假设，在另一个宇宙里，元末乱世，陈友谅是胜利者，那么，元朝之后就是陈氏汉朝。那么中国历史上的国号命名，就又回到了以地名命名的轨道上——我不说明玉珍和张士诚，是因为明玉珍和张士诚的体量不够。陈友谅才是头号种子。

所以我个人觉得，即便是中国历史上没有朱元璋，陈友谅也一样能收拾元末局势。

所以从这个角度来说，元之后，陈氏汉朝没能成事儿，这个意外，影响了元朝以后，新王朝国号命名的传统。

元末，朱元璋成为最终的赢家。朱元璋当时的尊号是吴王。当然，朱元璋理论上可以做大吴皇帝，但是出于很多考虑——朱元璋不想承认自己和韩宋有啥瓜葛，所以韩宋的吴王尊号是不能用了。古人讲究一个天命。元能入主中原，也是得了天命——天命，类似哲学上说的存在即合理。

所以朱元璋需要考虑新国号——当时民间认为明王出世，天下太平。但是多数人认为韩林儿是明王化身（所谓小明王）。所以朱元璋弄死韩林儿以后，以大明为国号，可谓一语双关：一方面暗示天下人，自己是真龙天子，是得了天命的真正的小明王。另一方面，是《易经》里面也有：大明终始的说法。所以元既然大哉乾元，那自己就得大明终始。

于是有了明朝。

所以说了半天：陈氏汉朝的意外，改变了中国的历史传统。

3、明末局势

在元明两朝的统治下，新的国号制定传统也就形成了。

所以到了明朝后期，李自成和张献忠制定国号，也开始考虑新的传统。

李自成一开始的称号是闯王。不过，闯当然不能成为国号。在当时明朝社会上，有个传说，说明朝的气数“遇顺则止”，于是李自成为了迎合天意，宣布以大顺为国号。

而当时另一个起义军首领张献忠，在起家的时候，因为是响应王嘉胤起来反抗明朝（当时是崇祯帝在位初期）。张献忠当时自称自己的军队是“西营”（可以理解成自己军队的番号），并且自称自己是“西营八大王”。之后张献忠在和明军交战中，又根据“西营”的称号，自立为“西王”。

张献忠没什么文化。所以听说李自成做了大顺皇帝以后，为了表示不输给李自成，于是在成都称帝。张献忠考虑到自己之前叫西王，如今既然做了皇帝，那国号自然就叫大西。

不过，张献忠和李自成都没能成为明朝之后的正统。

因为关外的清成为了胜利者。

清一开始的国号是金（史称后金）。之所以叫金，是因为努尔哈赤认为女真人曾经建立过金朝，所以既然自己又要独立，所以国号也得遵循传统。实际上当时明朝皇帝也认为，这努尔哈赤可能真的是金朝后代。所以明朝皇帝还派人挖了金朝皇陵，打算破坏后金的气运。

努尔哈赤其实只是打算做个割据政权的老大。因此没考虑太多。但是皇太极当家以后，考虑到中原人对金好感不大，而皇太极有入主中原的想法（注意：当时女真高层有这个想法的其实不多），所以更国号为“大清”。而大清这个国号，一般认为也是一语双关。

1. 大清是女真语“代清”的音译，意思是战士。第二，就是明朝是火德，所以皇太极以清为国号，认为清有三点水，是水德，可以取代明朝。

事实上皇太极不光在这方面下功夫，连年号都和明朝对标。比如朱由检做皇帝以后，年号是崇祯。而皇太极表示，治国不能光靠祯（祥瑞），还得靠德，于是皇太极改年号为崇德，对抗崇祯。

当然网上有说法认为，皇太极死后，福临做皇帝，年号顺治，也是因为遇顺则止。我个人对此说法表示不认同。原因无他：因为当时多尔衮当家，多尔衮对中原文化没啥理解，所以，在多尔衮的知识结构里，应该想不出这个梗。所以顺治，应该是个巧合年号。

总之，明末各方的新国号，其实是元明两朝的新传统，影响下的。而明朝，真的是一个意外。