袁世凯是中国近代史上备受瞩目的人物之一，他在推翻清朝、创立民国的过程中立下赫赫战功，但也因此陷入了千夫所指的泥潭。虽然有些人称他为改革派的先驱，认为他为国家做出了许多贡献，但也有人毫不留情地批评他为“窃国大盗”。1915年12月，袁世凯做出了一个充满争议的决定——他选择称帝，甚至决定恢复帝制。那个时候，袁世凯的生命已进入倒计时，他在即将结束的生命里走错了至关重要的一步。倘若袁世凯的野心小一些，没有去尝试恢复帝制，或者依旧保持总统身份，他的历史地位可能会大为不同。或许他能和孙中山并肩而立，成为国民心中的伟大人物之一。

然而，称帝的决定遭到了全国上下的强烈反对，激烈的舆论和各方压力迫使他在短短83天后取消了这一计划。1916年6月，袁世凯因尿毒症去世。在临终之际，他预言了三位能够“拯救”中国的人选。那时，他看好的是黎元洪、徐世昌和段祺瑞。那么，这三位被袁世凯寄予厚望的人，真的能如他所说那样肩负起拯救国家的重任吗？

客观地说，袁世凯的能力无可否认，尤其是在军事和政治领域，北洋军的强大就是他实力的象征。然而，他的“拯救中国”的三位英雄却始终没能实现伟大的愿景。首先，段祺瑞，这个在历史上并不陌生的名字，曾被誉为具有民族大义的将领。

段祺瑞出生于1865年3月，安徽合肥人。年少时他便展现出了过人的才智，成功考入了由李鸿章创办的北洋武备学堂，得到李鸿章的高度重视，成为了李鸿章培养的重点对象。在学成归国后，段祺瑞被派往天津小站，成为袁世凯的得力助手。凭借过人的军事才能，段祺瑞迅速在袁世凯的政权中崭露头角，最终成为江北提督。

武昌起义爆发后，段祺瑞坚定支持袁世凯，联合其他握有军权的将领，向清廷内阁发出电报，要求立即宣布清朝灭亡，改立共和政体。最终，清朝在段祺瑞的支持下，宣布皇帝退位，形同灭国，段祺瑞立下了赫赫战功。袁世凯推翻清廷后，段祺瑞成为了他的亲信，协助袁世凯稳固政权。但段祺瑞并非盲目效忠，他也有自己的原则。当袁世凯决定复辟帝制时，段祺瑞第一个站出来，强烈反对。实际上，他明白恢复帝制对于国家的危害，并一再劝阻袁世凯，不要走上这条不归路。

袁世凯去世后，段祺瑞选择支持黎元洪当上大总统，并自己担任总理。在他心中，虽然权力的重要性不言而喻，但他始终认为“共和”和民族大义高于一切。在后来，他不仅讨伐张勋复辟，还拒绝了日本人的多次拉拢。直到1936年，段祺瑞因胃病突发去世，享年72岁。虽然他贪恋权力，但他在国家民族大义上的坚持，使他在许多历史评价中仍然得到一定的肯定。

徐世昌，这位袁世凯的心腹，也是袁世凯所预言的能够拯救中国的三个人之一。徐世昌的早年生活并不显赫，他曾在翰林院做过七品的小官，收入微薄。但他看准了在京城这个政治中心的重要性，即便收入不高，他也乐意做一名“冷板凳”上的官员。直到1897年，袁世凯在天津小站练兵时邀请徐世昌帮助工作，自此，徐世昌开始进入袁世凯的政治圈。随着袁世凯的推举，徐世昌逐步得到清廷重用，最终成为了军机大臣，兼管东三省的军事事务，深得袁世凯的信任。

在袁世凯的北洋政权中，徐世昌几乎可以说是第二号人物。他以机智与能力帮助袁世凯巩固政权。袁世凯死后，徐世昌被推举为大总统，在内外纷争中起到了关键作用。然而，政坛的险恶使得他很难长久保持地位。1922年，直奉大战后，胜利的直系并未对徐世昌表示感谢，反而在曹锟的压力下，将其赶下了总统宝座，结束了他四十余年的政治生涯。 虽然退出政坛，徐世昌依旧坚持自己的原则。在抗战爆发后，虽然日本曾多次邀请他到伪满洲国做事，但徐世昌毅然拒绝。1939年，85岁的徐世昌在天津去世。尽管他的政治品德并非完美，但相比那些利欲熏心的军阀，他的人品和政绩无疑要好得多。 黎元洪，这个历史人物同样拥有丰富的传奇色彩。作为中华民国的第一任副总统和第二任总统，黎元洪的身份显得尤为独特。但有趣的是，在武昌起义爆发之前，黎元洪并非革命党的一员，他甚至是清朝的协统，职位相当于旅长，并不直接参与革命。为何这个曾经的清朝官员，最终能成为民国的统帅？ 黎元洪的转折源于他在清政府改革时期的表现。清政府的新政实施过程中，黎元洪积极提出军事改革建议，并培养了大量军事人才，获得了张之洞的赏识。随着武昌起义的爆发，黎元洪逐渐站到了袁世凯一方。在民国政府成立后，黎元洪成为了副总统，虽然没有实际权力，但依然是政坛中的重要人物。尤其是在袁世凯复辟帝制时，黎元洪虽然身处高位，却坚决反对复辟。他甚至因此辞职，回乡度过余生，但仍被拒绝了。 1916年，黎元洪终于被推举为大总统，但在北洋政府中，他更像是一个傀儡总统，权力掌握在总理段祺瑞手中。1928年，黎元洪去世，享年65岁。虽然他的总统职位并没有带来太多实质性的改变，但他始终坚守共和理想，最终成为了历史中不可忽视的角色。 总的来说，袁世凯所预言的三位“拯救者”并没有真正承担起拯救中国的重任，他们的作为无法改变中国的命运。事实上，他们更多的是北洋军阀内部的权力人物，与中国革命所需要的真正领袖相去甚远。正如历史的发展所证明的那样，只有中国共产党，特别是在毛泽东的领导下，才能代表最广大人民的利益，推翻压在人民头上的三座大山，建立起新中国。