公元1368年，朱元璋在南京称帝，建国号为明。在位三十年间，这位帝王平天下，收复燕云十六州，勤政爱民，却唯有一事让他被后人诟骂“心狠手辣”。

朱元璋在位期间大肆残杀开国功臣，甚至累及家人亲族，开国三十四位功臣，仅四人安度余生，据统计，其在位时，残杀的大臣以及牵连之人有数万人之多。

而在700多年前的唐朝，李世民王朝下的功臣，却有着截然不同的命运，他们非但无性命之忧，反而被纳入凌烟阁，著画像供后人传唱。李世民为什么不杀功臣？是因为不敢吗？并非如此，究其原因还是在于朱元璋的身世与李世民不同。

一、农民和贵族

朱元璋是草莽出身，祖籍上没出过有身份地位的之人，唯独一位外祖父，说是活到了九十九岁差点成了“人瑞”，这事儿还被他母亲翻来覆去的说，可见他家族真的是地地道道的农民。

朱元璋与那些功臣，在出身上可是没有半点优势，甚至有些人的出身地位比他还高。称帝前称兄道弟，似乎是平起平坐，仅利益相同，彼此帮助。

他们尊他为上，纯粹是实力问题，一旦称帝，君臣有别。

这些功臣若是实力强大了，想取而代之是肯定的。朱元璋又是个控制欲极强的人，从后面他废除丞相一职，设立锦衣卫就可知。所以，对朱元璋来说 ,除掉这些功臣，就几乎是为了建立绝对皇权势在必行。

李世民则不同，其父李渊是十六国时期西凉开国君主李翯的后裔，世代显贵。

李世民在未称帝前就立“文学馆”，作为其政治上的顾问决策机构， 他所招罗的将左文士都有一个特点，就是为他尽死力，听从他一人指挥，而高祖的诏敕可以置之不理。

他与功臣，很早就建立了稳定的君臣关系。

在玄武门之变前，李世民与当时的太子势力斗得如火如荼，太子多次重金招纳李世民麾下的名将，中有一事，秦府因为多武将，李建成便以金银等诱惑尉迟敬德，敬德以书信回复李建成：“秦王赐以更生之恩，今又策名藩邸，唯当杀身以为报。”

由此可见，李世民麾下的功臣对其忠心程度。

二、二代君王

朱元璋作为一个开国皇帝，称帝前联合各方势力，称帝后，这些势力却成了国内局势动荡的根源，各个势力错综复杂，在这种矛盾尖锐的情况下，不得不采取雷霆手段，以尽快稳定政局。

李世民则不同，他作为一个二代君王，其父李渊已经在夺权过程中，扫平了一些势力，他当时面临的主要问题是解决他的哥哥李建成。

这里不得不提到关陇集团，在晋阳起兵前，其父李渊本身已经拥有非常强的政治和军事力量，他之所以能成功，也是因为受到了关陇军事集团的支持。

在武德元年（６１８年）六月李世民成为秦王之前，李世民的声望引起了晋阳令刘文静的注意，他认为李世民有汉高祖的胸襟，神武不输魏祖，“非常人也”。刘文静等人就已经在政治和军事上追随李世民或者倾向李世民。

李世民晋位秦王，原先该集团中的成员例如刘文静等人，被转纳入秦王府，形成秦王府集团。

在建国后，其中的刘文静等人在后来都成为李世民集团中的核心人物。所以说，李世民的这些功臣，也绝不是泛泛之辈，有自己的背景和关系网，这些人之间关系密切，可谓牵一发而动全身。

李世民在政治上需要倚靠这些人，也不敢轻易动他们。反观朱元璋，他杀的这些功臣跟他一样，出身一般，大部分都是跟他一样在乱世中被逼的活不下才反，建国之初，如他一般，无后台、无根基，杀起来也无后顾之忧。

三、礼让贤士，爱才之名

李世民是历史上出名的知人善任，爱惜良将的明君。他“礼让贤士”的盛名，在成为秦王前就广为传播，这为他招贤纳士，壮大集团实力打下了良好的基础。

其中广为人知的，应该是和魏征的故事。可能有些人不知道，魏征其实最开始是原东宫太子——李建成的人。

李世民在用人上，颇有气度，对原东宫太子府的能臣也加以重用，如王珪、韦挺，授谏议大夫之职，留作身边的顾问，对太子洗马，魏征，也十分器重，非但没有降罪，反而“引为詹事主簿。及践祚，擢拜谏议大夫”。

李世民破格任用魏征，而魏征也没有辜负李世民的期望，在贞观年间多次直谏李世民，很多谏言都被采纳，魏征也成为有名的谏议大臣。

非但如此，魏征还被纳入凌烟阁二十四功臣之一。魏徵死后，李世民经常对身边的侍臣说：“用铜镜可以端正自己的衣冠，用历史作镜子，可以明白兴衰更替，用人作镜子，可以看清得失。我经常用这样的方式防止自己犯错，现在魏征去世，我就少了一面镜子。”

魏征与李世民的这一段君臣之谊，可谓世间典范，其美名也流传至今。

李世民在争夺皇位的过程中，杀兄弑弟，本在道义上就已经有些站不住脚，如果再背上杀功臣的名头，不仅之前“礼让贤士，爱才之名”成了讽刺，恐怕还会被扣上虚伪小人，残暴之名。

李世民此人也是十分爱惜自己的名声的，杀害自己的兄弟也是无奈之举，对兄弟的家人，李世民听取了下属的建议，并没有全数绞杀，而是放还了他们一条生路。

所以，李世民下的功臣还真杀不得。当然，其实在当时的政局下，李氏家族一家独大，有绝对的话语权，他也完全没必要杀掉功臣。最主要是原因还是，这些功臣对他的帝位没有什么威胁。

朱元璋和李世民，对待功臣截然不同的态度，究其原由还是在于出身和政局影响。朱元璋幼时穷苦，父母亲族在天灾，瘟疫中几乎死绝，孤身一人，后从底层爬到权利的巅峰，也可谓是历史上最为传奇的一笔了。