每当讨论起太平天国的失败，总是会以一句“单纯的农民起义无法成功”作为结束，好像农民阶层注定无法成为统治阶层一样，可事实真的是这样吗？那么为何后来的新中国可以成功呢？其实这中还隐藏着一个巨大的疑团，那就是太平天国究竟确实了谁的支持。

很多人认为是缺乏文人的支持，可实际上，太平天国所缺乏的是门阀阶层的支持，这就是清朝的士绅体系，纵观我国历史，门阀阶层贯整段历史，一个势力的成功与否，基本上都要和他们紧密联系。

一、隐藏的贵族

喜欢历史的朋友，一定发现了这样一件事，在各大王朝和起义者的背后，总是隐藏着一股神奇的力量，这就是门阀士族，有些类似于现在美国的隐藏大家族，很多人都说美国的隐藏大家族才是美国真正的掌控者，而我国封建时期的门阀士族，才是能够影响这个世界的人。

对于门阀士族在封建时期的影响，大家记忆最深刻的应该是三国时期，无论是曹操还是刘备，都必须时刻注意各个地区门阀士族的态度，有了他们的支持，才有争霸天下的实力，失去了他们的支持，立刻就会陷入绝境，因为在封建社会时期，门阀士族直接代表了经济命脉。

虽然由于各种原因，门阀士族逐渐没落，但一个新的阶层却慢慢出现，这就是清朝大名鼎鼎的士绅，也就是大家经常在各类影视剧和书籍中看到的乡绅，这个阶层虽然看似没有权力，可实际上不仅在地方上有很大的权力，还是清朝真正的经济中枢，而太平天国的失败，也正是由于他们的反对。

二、湘军背后的支持者

众所周知，在太平天国面前，清军几乎毫无还手之力，这也是为何太平天国能够占据半壁江山的主要原因，虽然天平管天国在定都后迅速腐化，可他们的战斗力还是值得肯定的，那么为何太平天国最后会全军覆没呢？这与曾国藩有很大的关系。

曾国藩外号叫做“曾剃头”，称他为清朝第一刽子手也不为过，而他打败太平天国所使用的部队，并不是清朝的八旗军，而是他个人所组建的湘军。

表面上，湘军是在清朝开放地方武装后，由曾国藩依靠自己的师徒、亲戚等组建的军队，但明眼人一看就知道，仅靠曾国藩等人的积蓄，自然无法支撑这样一支庞大且战斗力强大的军队，于是曾国藩就找到了当地的乡绅。

根据清史稿记载，曾国藩在拉拢起湘军后，为了解决军费问题（当时的清政府武力为湘军拨款），曾国藩向咸丰讨要了大量“空白”任命状，以此换取当地乡绅在金钱上的支持。

最终，曾国藩组建了一支规模接近领万人，且光大炮数量就达到了几百门的的湘军，可以说此时的湘军无论是战斗素养还是装备水平，都是直接碾压了太平天国，曾国藩也凭借湘军彻底剿灭了这场农民起义。

那么问题来了，乡绅为何要如此大力支持湘军，又或者说大力维护清朝的清朝的统治嗯？原因其实很简单，一方面是清朝的统治期间，乡绅有着非常大的权力，另一个方面则是太平天国的出现对乡绅也有很大的威胁。

三、乡绅的选择

随着清朝的整体实力逐渐衰弱，乡绅在地方上的影响力也越来越强大，尤其是在清朝后期，乡绅在地方上的影响力甚至可以直接超越地方政府，也就是县令等，有了权力，乡绅的财富值也获得了极大的补充，甚至在一些地区，所有的土地都归属于乡绅所有，其在地方上的威慑力要超越清政府。

可这种情况随着太平天国的出现受到了极大的威胁，太平天国作为农民起义军，本身就对乡绅阶层带有极大的仇视情绪，因此他们不仅不会听从乡绅，还会对他们进行攻击，有的时候会直接抢夺乡绅的所有家产。

并且太平天国的政策，也会让底层人渐渐的生起对乡绅的反抗情绪，乡绅虽然强大，可毕竟实力有限，如果一个地区的所有底层农民联合起来反抗乡绅，那么乡绅只能逃跑，因此辅助朝廷剿灭太平天国，才是乡绅的生存之道。

而太平天国之所以落败，就是因为没有得到乡绅阶层的支持，或者说彻底得罪的乡绅集团，因此在乡绅的支持下，曾国藩才可以快速拉出一只能够剿灭太平天国的湘军，如果太平天国能够学习古代的诸侯，和乡绅打好关系，那么乡绅的财力就会补给到太平天国，太平天国自然不会被剿灭。

可遗憾的是，这是一条死胡同，太平天国为了获得平民的支持，向平民许诺了无数的好处，其中就包括耕者有其田等，可田地在那个时候基本都保留在乡绅的手里，这显然是要拿别人的财富去满足自己的利益，仅仅是这一点，乡绅就会不遗余力的打击天平天国，让他们彻底消失。

至于是谁来打击天平天国，乡绅并不在乎，无论是朝廷直接出面，还是某个将领出面，乡绅都会选择支持，只不过曾国藩早早看到了这点，开创了清朝将领统领地方武装的先河，在整个湘军中，所有士兵只听从曾国藩一个人的命令，从这时开始，清朝的覆灭便已经注定了。

结语

人为财死，每个人都会为了自己的利益所着想，对于乡绅来说，一个无能的清政府才是他们最需要的，这样就可以满足他们不断敛财，维护自己权力的目标。