有人说，翻看中国历史，唯有刘邦建立的汉朝和朱元璋建立的明朝，得来最为光明正大，此话是有些道理的，因为他们都是白手起家、反抗暴政，凭真本事打下的天下。

汉朝长期与匈奴对峙，但最终也取得了胜利，并将帝国的领地扩展到了西域。

而朱元璋在打败元朝后，却没能继续北上，蒙古人大片的土地沃野千里，他却选择了放弃，真的是实力不够吗？

一、南人朱元璋揭竿而起，北上灭元朝势在必得

元朝是中国历史上第一个大一统的少数民族政权，实行的是严苛的民族等级政策，南人和汉人处在社会的最底层，生活自然是水深火热，甚至连起名字的权力都被剥夺，朱元璋就是最好的例子，那会朱元璋还叫朱重八。

当年的朱重八就是不堪忍受元朝政府的层层盘剥，才最终走向了武装夺取政权的道路，当然，他最初的诉求不过是想吃顿饱饭而已。

然而，乱世造英雄，历史莫名其妙的选择上了朱重八，他也有了一个崭新的名字朱元璋，在先后灭掉了陈友谅、张士诚、方国珍等南方割据势力后，朱元璋调头向北，开始了讨伐元朝的最后一战。

公元1368年，大将徐达攻下了元大都也就是今天的北京，元朝灭亡了。

也就是这一年，朱元璋在南京称帝，大明朝正式建立起。而且他还开创了一个先例，明朝是中国历史上第一个由南向北统一全国的朝代，而这说明了什么？

首先来讲，朱元璋是南人，也就是原先属于原先南宋管辖下的汉人，他们与蒙古人的矛盾最为尖锐，反抗意愿是最强烈的，大规模的起义爆发于南方是必然的。

其次，南方是产粮区，唐宋以来打下的良好的经济基础，为起义军提供了可以生存下去的条件。

再有一点，就是与以往的作战对象不同，朱元璋面对的是蒙古人，他们的发源地在蒙古草原，在塞外苦寒之地，对于这样一个北方游牧民族来讲，受到致命攻击后，拼死抵抗的意志并不强烈，向北退却也就成了必然的选择。

二、克大都蒙古帝国灭亡，清沙漠明军剿灭残余

元朝灭亡后，元顺帝逃往开平，也就是元朝上都，历史称这以后的“元”为“北元”，而且此时的元朝残余势力在汉地还有不少，比如云南、陕西、山西一带，所以明朝在这一时期的主要任务就是肃清余孽，尽快完成国家的统一。

徐达先是击败了山西的扩廓帖木儿，迫使其退入甘肃，第二年，常遇春、冯胜又大败元朝将领李思齐的10万大军，从而基本平定了山、陕两省。

公元1369年，常遇春攻克开平，元顺帝又跑到了应昌，随后，朱元璋又多次的对蒙古用兵，直到公元1388年，蓝玉在内蒙古的捕鱼儿海大破北元军队，元主脱古思帖木儿也在这之后，被其部将也速迭儿弑杀。

从此蒙古诸部陷入了混战，公元1402年，北元被鬼立赤所建立的鞑靼取代，他们与中原王朝的对立则贯穿了整个的有明一代，那为什么朱元璋没有趁其内乱时，北上彻底肃清残余，把广袤的漠北据为己有呢？

首先来讲，大明军队的武力值还是可以的，朱元璋手下猛将如云，军队先经过与陈友谅、张士诚等人的经年血战，后又与元朝军队交锋多年，早就积累起了丰富的作战经验，元以及后来的北元一败再败，已经退到了漠北。

当时的明朝政府追击元朝军队有一个称谓，叫做“清沙漠”，可见漠北并不在朱元璋的考虑范围内，也就是说对于北方领土，朱元璋并不是军事力量的问题，而是根本就不想。

那这位一代雄主到底是怎么想的呢？

三、朱元璋放弃北进漠北，原因多并非军力不够

元朝其实只是蒙古帝国在中国部分的统治体现，作为宗主国，蒙古人的势力范围远不止于此，西北尚有察合台汗国，远处还有多个疆域庞大的汗国，东北也有与蒙古关系紧密的女真各部，想要彻底肃清蒙古势力是无法完成的。

所以，朱元璋对蒙古的政策也逐渐改为以招抚为主，对于蒙古族上层竭力拉拢，以达到分化蒙古势力的目的。

当时就有任乃儿不花、阿鲁帖木儿等多名前元官员，进入明朝政府做官，这也与朱元璋采取的开放的民族政策有关。

另外，多年的征战使得整个中国的经济水平衰退得厉害，中原以及江淮一带甚至出现了荒无人烟的状况，明朝初年的国家赋税几乎断绝，先不说用兵所需的粮饷难以为继，如此艰难的民生也是十分堪忧的。

佃户出身的朱元璋恨贪官，但却计民生，所以建国初期，朱元璋把精力更多的放在了恢复生产，提高人们生活水平的上面。他提出“安民为本”、“藏富于民”的政治纲领，更希望减少对外作战，与民休息。

还有一点非常重要，在中国历史的传统认知中，正统王朝无不是以控制中原地区为标准，汉、唐、明、清，即是最标准的大一统王朝。

而蒙古占据的大部分漠北地区，在历史上都是匈奴、柔然、突厥等游牧民族的传统势力范围，汉人称之为“北狄”或者胡人，一道长城更是将双方划分的泾渭分明，在这种情况下，很难想象朱元璋会有向北发展的想法。

漠北地区气候寒冷、干旱，蒙古人习惯了在那里生活，可以逐水草而居，过风吹草低见牛羊的生活，但对于以农为本的中原人来讲，是不合适的。

元朝可以把中原地区大片的农田，改为牧场去放牧，但要汉人把漠北草原，改造成可以产五谷的农业用地，就勉为其难了，天时、地利都不行，到时候人和也就谈不到了，试问这样的土地要来干什么呢？

结语

综上所述，朱元璋没有趁机取下漠北更多的土地，并不是军事实力达不到，而是多种原因造成的。有经济方面的，有政治方面的，也有思想文化方面，他的理念是“多一分不要，少一点不行”！

应该讲，这与传统中国人的生活方式和思想观念有很大关系，朱元璋的这一退却，丧失了扩大战果的机会，白白让出了近千万平方公里的战略纵深和丰富的自然资源，也为后来女真人的做大埋下了伏笔，可见有时真是该出手时就出手！

大家觉得当年如果朱元璋继续往北打，我国的疆域还能扩大多少呢？