金忠是明朝初期的一位知名大臣,出生于宁波。从小他就非常喜欢读书,广泛阅读历史书籍,熟悉兵法,靠自己自学成才。33岁那年,他前往通州探望在那里的二哥,后来进入了北平燕王府当卫兵。不久之后,他被调任为长史文书。
建文元年,朱棣开始发动靖难之役。就在这个时刻,金忠被任命为王府纪善,随朱棣一起参与了这场历史性的战争。在靖难之役期间,金忠主要驻守在通州,尽管朝廷多次进攻,这座城市始终未能被攻破。 靖难之役结束后,朱棣任命金忠为工部右侍郎,派往北平协助世子朱高炽处理事务。不久后,金忠被召回并被拜为兵部尚书。 永乐元年9月,在一次关于储君问题的朝议中,邱福等靖难功臣由于与朱棣的次子朱高煦关系较好,倾向于支持朱高煦成为储君。但金忠坚守传统的嫡长子继承制度,坚决反对让次子朱高煦继位。他在朱棣面前引用古代典籍,列举了历史上废长立幼给国家带来的危害。尽管朱棣对朱高煦有偏爱,但为了确保大明朝的稳固,最终还是选择妥协,依旧立皇长子朱高炽为太子。每当朱棣北征蒙古时,他都会留下金忠与蹇义、黄淮、杨士奇等人一起辅佐皇太子朱高炽监国。在此期间,汉王朱高煦多次参与谋划夺取太子之位,且时常散布关于朱高炽的不利言论。永乐十二年,朱棣第二次北征归来时,朱高炽因迎驾稍迟犯了错误,导致大批辅佐皇太子的官员被捕入狱,只有金忠因为是勋旧之后才得以幸免。 此后,朱棣命令金忠秘密调查关于皇太子的情况。金忠报告称,皇太子在监国期间表现良好,未见不当之处,关于皇太子的负面言论只是别有用心之人所散播的谣言。 朱棣认为金忠在撒谎,因此大怒。金忠免冠跪地流泪,发誓若有半句虚言,愿意自愿连坐。最终,朱高炽并未因此被废除,黄淮、杨溥等东宫官员也因此得以保全。 金忠为人刚正不阿,非常厌恶酷吏,敢于与他们斗争。尽管身居高位,他始终保持谦逊,处理事务时公正无私,常常把功劳推给他人,是一位非常值得称道的官员。可惜金忠在永乐十三年四月突然病逝,英年早逝,令人惋惜。