《三国演义》里有一句话：蜀中无大将，廖化做先锋。很多人理解这句话时，认为它是在讽刺蜀国后期缺乏有能力的将领，才不得不让廖化这样一个平庸的人担任先锋。然而，这其实是对廖化的误解。廖化并不是一个无能之辈。事实上，在三国后期，蜀汉的名将们相继去世，后主刘禅不得不让廖化出任先锋，跟随姜维一起北伐。在此后的战争中，廖化屡立战功，逐渐成为蜀汉的重要人物之一。 蜀汉的人才短缺有两个主要原因：一是蜀汉地处偏远，人口较少；二是经历了两次重大的失败——荆州之战和夷陵之战，使得大量人才和兵力消耗殆尽。到那时，蜀国的人口仅为魏国的十分之一，人才的成长和培养自然无法与魏国相比。这也是为什么许多时候诸葛亮都亲力亲为，甚至被误解为独揽大权、不给年轻人机会，从而埋没了人才。

实际上，大家误解了诸葛亮。诸葛亮不仅没有埋没蜀国的人才，反而在后期提拔了许多屡立战功的优秀将领。姜维就是其中之一，他原本是魏国的降将，后来在诸葛亮去世后，继承了诸葛亮的遗志，成为蜀军北伐的主要将领，并屡次给魏国造成了巨大的威胁。 除了姜维，还有一位降将也是蜀汉的重要人物，他就是王平。王平原是曹操手下的战将，熟悉汉中的地理。在汉中之战中，他被任命为徐晃的副将，但因为受到了徐晃的排挤，王平选择了投降刘备。投降后，他为蜀国提供了许多宝贵的军事建议。随后，王平随诸葛亮北伐。在诸葛亮第一次北伐时，王平跟随马谡防守街亭。由于他出色的判断力和在撤退过程中的优异表现，得到了诸葛亮的赏识，并被破格提升为参军，统领蜀汉的王牌军队——无当飞军。在第四次北伐时，王平成功地防守住了魏将张郃的进攻。诸葛亮去世后，王平帮助稳定了魏延之乱。 蒋琬执政初期，王平协助吴懿共同防守汉中，后来被提升为镇北大将军，继续统领汉中。王平的贡献远不止于此。延熙七年（公元244年），魏国的大将曹爽率领十万大军进攻汉中，前锋已逼近骆谷。当时，王平作为镇北大将军，负责统领汉中守军。面对魏军强大的压力，汉中守军仅有不到三万，许多将领建议应该放弃防守，只守住汉中的关隘，并等待涪城的援军。 然而，王平不同意这一提议。他认为：汉中距离涪城有一千多里，如果魏军夺取阳平关，那将是巨大的隐患。王平提出了自己的战略计划，他决定派刘护军和杜参军驻守兴势，自己则带兵负责后方防守。如果魏军分兵进攻黄金城，王平亲自带兵救援，这样涪城的援军就会及时赶到，能够形成合围之势。经过王平的指挥，涪城的援军果然及时赶到，魏军在苦战之后被击退。曹爽的军队损失惨重，最终不得不撤退，狼狈而归。

通过这场战役，王平的军事才能得到了充分体现，他不仅保卫了汉中，还成功击退了魏军，保护了蜀汉的战略安全。