司马懿没想到，自己辛辛苦苦拼搏了十年，为家族和子孙打下了基业，最终却败给了一个名叫司马越的侄孙。司马越两次带走了晋朝中兴的希望，导致中原陷入困境，战火四起。 三国鼎立时，司马懿笑到了最后。经过十年的隐忍，他最终击败了曹爽，为孙子司马炎继位、建立晋朝并统一天下奠定了基础。司马懿花了十年积蓄力量，而他的儿子司马师、司马昭和孙子司马炎又用了十七年时间来经营，最终让司马家如愿以偿，登上了九五之尊，建立了晋朝，完成了统一中原的梦想。 然而，司马懿的侄孙——司马越，葬送了这个美好的局面。司马越，作为司马馗的孙子，起初并不显眼。作为宗室的远支，他本没有参与争夺权力的资格，但他非常懂得把握机会，为自己创造了不少条件。 301年，司马伦废除了晋惠帝，自立为帝，八王之乱也因此进入了新的阶段。齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙、长沙王司马乂联合起来发动靖难之役，处死了司马伦，晋惠帝得以复位。四王中，河间王属于宗室远支，齐王是司马攸的儿子，成都王和长沙王则是晋武帝的儿子。此时，太子司马遹已被贾南风处死，储君之位空缺，其他王子纷纷有所打算。 司马颖兵力强大，但能力不足，缺乏足够的谋略；司马乂不仅文武双全，还很尊重晋惠帝，个人品德也受到赞誉，可以说，司马乂是晋朝的希望所在。齐王司马冏曾辅政，突然袭击司马乂，但被反杀。司马颙和司马颖联合了30万大军，准备进攻洛阳，但也被司马乂击败。此时，司马乂的威望已经达到顶点，几乎可以结束这场八王之乱。 在洛阳之战期间，司马乂还派人活动，打算让司马颖和司马颙撤兵。然而，司马越却背叛了盟友，毁掉了大好的局势。

司马越趁机突然袭击司马乂，并将其交给张方烧死，洛阳陷落。张方接管了洛阳，烧毁了民宅，百姓怨声载道。 随后，司马越利用鲜卑和乌桓骑兵的帮助，消灭了司马颖和司马颙，最终成为了八王之乱的最后胜者。307年，晋惠帝去世，传言说他是被司马越毒死的。司马越随后册立了司马炽为晋怀帝，并掌握了朝政大权。 八王之乱持续了长达16年，致使各方势力疲惫不堪，而司马越一家则稳操胜券。此时，司马越应该辅佐新帝、改善政务，与地方将领建立良好关系，推动国家中兴。然而，他却没有这样做。 司马越的胜利，离不开游牧骑兵的支持。司马颖也曾依靠匈奴力量，导致刘渊的势力逐渐崛起，对晋朝构成威胁，但局势尚未不可挽回。苟晞被誉为西晋的白起、韩信，善于用兵，曾多次击败石勒、王弥等猛将，几乎让他们全军覆没。 王浚，作为幽州刺史，掌控着鲜卑和乌桓骑兵，是司马越的亲信。加上司马越家族成员众多，都支持他执政，因此没有人敢挑战他。 尽管匈奴的刘渊兵力雄厚，但仍然无法威胁到西晋的存亡，因为匈奴打不过鲜卑。在鲜卑的协助下，司马越只要确保内部稳定，就能迟早消灭刘渊。

然而，司马越却沉迷于权力斗争，排挤异己，杀害忠臣，甚至与苟晞产生矛盾。司马越与司马炽的关系也越来越紧张，司马炽最终秘密召令苟晞勤王，准备攻击司马越。 311年，司马越率军出征，声称要讨伐石勒，打算回到东海国。此时，司马炽下令苟晞勤王，让司马越感到恐慌，最终死于忧虑，导致他的军队全军覆没。 司马越带走了洛阳的精锐部队，几乎所有的文武大臣和宗室成员也都被带走。数十万人在宁平城遭到石勒、王弥追击，最终惨遭屠杀，哀号声遍地。 石勒大怒，痛斥司马越祸国殃民，于是焚烧了他的棺木，并说道：此人乱天下，我为天下报仇，所以焚烧其骨，向天地告诫。 随军的公卿和诸侯，以及许多无辜的民众，面对王弥和王璋的屠杀，惨遭折磨。史书中记载：庶死者十余万。王弥的弟弟王璋焚烧了其余的众人，并将其食用。 在宁平城之战中，西晋的精锐部队几乎全军覆没，洛阳失去了防守力量。随后的刘聪、刘曜、石勒、王弥联手攻占了洛阳，俘虏了晋怀帝，这也标志着永嘉之乱的爆发。

317年，刘曜再次攻破长安，俘虏了晋愍帝，西晋最终灭亡。晋怀帝和晋愍帝在青衣斟酒中被杀，惠帝皇后羊献容的那句方才知道天下有大丈夫充满了屈辱，诉说着痛苦和无奈。