唐玄宗李隆基在先天年间，凭借过人谋略铲除太平公主势力，巩固皇权，得以顺利亲政。他早年锐意进取，重用姚崇、宋璟等贤臣，整顿吏治、发展生产，因而开创了国力鼎盛的开元盛世，文治武功一度超越唐太宗的贞观之治。有的时候面对朝堂纷争，他就明辨是非、果断决策、平衡各方，与大臣议事勤勉不倦，人们虽敬畏其权威却也信服其理政能力，这样的治世姿态让大唐走向巅峰。

开元后期，大唐疆域辽阔、国库充盈，盛世目标已然达成，唐玄宗的理政之心逐渐懈怠。他不再专注于朝政要务，转而沉迷声色犬马，先后宠爱武惠妃、杨贵妃。此时，唐玄宗大权在握，逐渐放松对朝局的掌控，重用李林甫、杨国忠等奸佞之臣，安插亲信，排除异己，任由朝堂风气日渐败坏。最终荒废朝政，将大权旁落于权臣之手。

后来安禄山、史思明以“清君侧”为名发动叛乱，叛军势如破竹，很快攻占洛阳、逼近长安，唐玄宗被迫仓皇西逃。途中六军不发，要求处死杨国忠与杨贵妃，唐玄宗无奈应允，缢杀杨贵妃后才得以继续前行。叛乱持续八年之久，最终被平定，但大唐盛世已然终结，唐玄宗也被迫退位为太上皇。

安史之乱平定后，大唐国力一落千丈，藩镇割据局面形成，而这一切的根源都在于唐玄宗晚年的怠政，为何这位曾比肩太宗的明君，晚年竟会如此荒废国事呢？

其实唐玄宗早年本是勤勉理政的君主，不过当开元盛世达成后，他年过五十，半生辛劳换来的辉煌成就让他滋生了懈怠之心，觉得理应享受人生。《资治通鉴》中记载“上晚年自恃承平，以为天下无复可忧，遂深居禁中，专以声色自娱，悉委政事于林甫”。

这是一个方面，第二点就是唐玄宗开创的盛世已远超贞观之治，天下承平已久，他认为朝堂有贤臣辅佐，无需自己事事亲为。加之年过半百后，精力大不如前，面对繁杂的政务渐生厌倦，而杨贵妃的陪伴、奢靡的生活更让他深陷其中无法自拔，故而彻底放弃了理政的初心，选择放纵享乐。

然而晚年的唐玄宗也为怠政付出了惨痛代价，不仅失去了挚爱与权力，更亲眼见证大唐由盛转衰，最终在孤寂与悔恨中病逝。