元朝末年，天下动荡不安，民众生活困苦。汉人长期生活在蒙古统治下，已经忍受不住这种痛苦。经过百余年被当作低贱之民的压迫，许多汉人纷纷起义，发起了反抗。这时，起义的火种迅速蔓延，抗争的旗帜高高扬起，许多起义军都以驱逐鞑虏为口号，展开了对中原的争夺。 在这些起义军中，最著名的当属由韩山童领导的红巾军。提到韩山童，几乎没人不佩服他。他是一个出色的宣传能手，要是放在今天，恐怕是那些传销大佬中的佼佼者。韩山童先是编造了一个宋徽宗的八世孙的身份，随后用弥勒再世，明王降生的标语来吸引信徒，甚至策划了一场群众演出，演出中他还喊出莫道石人一只眼，挑动黄河天下反的口号，借此来激发人们的反抗情绪。受够了压迫的汉人纷纷响应，认为韩山童是神明降临，开始支持他，参加了这场反抗。 然而，韩山童在得意忘形时并没有意识到，不仅他自己的一生已经开始倒计时，连他的儿子韩林儿，也将成为别人封侯的牺牲品。

许多人可能不太了解韩林儿的名字，但提到他手下的一个人，大家肯定知道，那就是朱元璋——这个从乞丐起步的皇帝。当时朱元璋只是一个不起眼的起义军头领，韩林儿并没有将他放在眼里。毕竟，红巾军的力量庞大，像朱元璋这样的起义军首领还有很多。朱元璋虽然军事能力出众，但除了打仗，其他方面并没有突出的表现。 直到朱元璋的妻子马氏的义父郭子兴去世，才让朱元璋获得了晋升的机会。郭子兴在死前决定将自己的儿子郭天叙任命为都元帅，而将朱元璋任为副元帅，这为朱元璋提供了逐步崛起的机会。元至正二十三年，张士诚率领的另一股起义军围攻了安丰，韩林儿发现自己军中多是老弱病残，缺乏兵员和粮草，形势岌岌可危，便急忙给手下写了求援信。 当时朱元璋自己正面临四面楚歌的困境，忙得焦头烂额。看到韩林儿的求救信后，朱元璋没有犹豫，决定出兵相救。他的心腹刘伯温劝他：这是个借刀杀人的好机会，救了他之后，天下不是你的吗？然而，朱元璋笑了笑，依然决定骑马前往救援。 救出韩林儿后，朱元璋把他安置在滁州，并且将所有心腹老臣留在了身边，自己能利用的就利用，不能用的则送上战场去为国捐躯。朱元璋并不是单纯的依靠强硬手段，他甚至为韩林儿修建了一座豪华宫殿，里面的装饰、饮食和服务都要求一流，目的是让韩林儿安于享乐，不再想着反抗。这个策略取得了显著效果，朱元璋成功地掌控了韩林儿，将其完全控制在手中。 韩林儿此时仍然认为朱元璋是忠心耿耿的好臣子。在大多数手下纷纷装死的时候，是朱元璋冒着生命危险来解救他，这让他感激不已。朱元璋为他安排了豪华的生活，他过得如同神仙一般，每天都过得无忧无虑。因此，韩林儿认为自己和朱元璋的关系是理想的君臣关系，他自己则在滁州遥控指挥，期待着朱元璋打下天下后将其归还。

然而，这样的美好幻想很快就破灭了。至正二十六年，朱元璋的大军围攻了张士诚的老本营平江城，张士诚的死期已近，大家都清楚，朱元璋统一天下已经是时间问题。此时，朱元璋的部下开始关注另一个问题——韩林儿。大家纷纷怀疑，朱元璋是否真会将天下送给这个年轻的韩林儿？ 朱元璋没有明确表态，但他的行为显然透露了一个信息：谁打下的天下就归谁，亲爹都不能抢。此时，廖永忠主动请缨，去接韩林儿回平江城。朱元璋同意了他的请求。 廖永忠到滁州后，开始对韩林儿进行一番极尽吹捧的宣传，夸赞朱元璋忠诚不二，马上就会统一天下，而韩林儿则被安排准备登基做皇帝。韩林儿听后大喜过望，急忙准备行囊，带着随从出发，他原以为这条路将通往无尽的荣耀和权力，但谁知，这条路通向的却是死亡。 刚出发不久，廖永忠为了确保安全，改变了原本更方便的陆路，选择了经过瓜州水路。没多久，韩林儿乘坐的船突然沉没，而其他船只安然无恙。韩林儿死后，朱元璋痛哭不已，并在大臣们的建议下，最终登基称帝，建立了大明朝。 大明朝建立后，接下来的任务就是分封功臣，奖励那些跟随自己打天下的将领和亲戚。在洪武三年，朱元璋封赏的第一批功臣中，大多是与他一起征战沙场的亲人和朋友，其中有一个特别的人物——廖永忠。廖永忠跟随朱元璋的时间不长，贡献也没有其他功臣大，但他依然被封为德庆侯，成为了第一批受封的功臣之一。其他功臣对此并未表示异议，大家心知肚明，这其中有些不为人知的原因。 朱元璋虽然做了公关解释，说廖永忠是根据自己的判断为他争取到封号的，但这个解释也只能让人仁者见仁，智者见智。