孙策早年随父孙坚征战，因骁勇善战深得部将拥戴。孙坚战死后，他率残余部众投奔袁术，渴望借其势力为父报仇、建功立业。他善于领兵作战，能与士卒同甘共苦，因而所部军纪严明、战斗力极强。有的时候袁术许诺的封赏落空，他就隐忍不发、积蓄力量、整训部伍，即便心中失望却始终未公开悖逆，这样的隐忍让他后来得以平定江东。

东汉末年，天下大乱，董卓乱政后诸侯并起，袁术占据淮南富庶之地，手握重兵，成为当时颇具实力的诸侯。孙策投奔后，多次为袁术立下战功，曾率军击败庐江太守陆康，攻占庐江郡。此时，袁术却心胸狭隘，逐渐对孙策心生忌惮，不仅屡次失信于孙策，不肯兑现封官承诺，还暗中提防、克扣粮草。最终孙策借兵出征江东，脱离袁术掌控。

后来袁术在淮南贸然称帝，引发天下诸侯共讨，麾下将士离心离德，再加上粮荒四起，势力日渐衰败。他曾向吕布求援，吕布起初答应相助，但是因袁术此前的失信之举，中途反悔还袭扰袁术粮道，众叛亲离的袁术最终兵败逃亡。

袁术逃亡途中病饿交加而死，其残余势力被孙策、曹操等瓜分，而原本依附他的孙策，却凭借江东之地奠定东吴基业。倘若当初袁术重用孙策，而非猜忌提防，三国格局真的会改写吗？这是为什么呢？

其实孙策本就具备平定一方的雄才大略，且手握孙坚旧部这一精锐力量，《三国志》中记载“策英气杰济，猛锐冠世，览奇取异，志陵中夏”。如果袁术能重用孙策，将淮南与江东势力整合，凭借两地的富庶与兵力，足以与曹操、袁绍等抗衡，至少不会落得兵败身死的下场。

这是一个方面，第二点就是袁术集团的衰败，核心原因在于袁术自身的昏庸与失信，而孙策恰好能弥补其短板。孙策不仅善战，更善于笼络人心、治理地方，江东之地在他治理下迅速稳定；而袁术虽有地盘却不懂经营，滥征赋税导致民怨沸腾。当时天下尚未完全平定，诸侯争霸的关键在于人才与民心，袁术若重用孙策，既能借其勇力开拓疆土，又能靠其治理稳固根基，完全有机会改写争霸格局。

然而历史没有如果，袁术的猜忌与短视，最终错失了这一扭转局势的机会，而孙策也借势脱离，最终成就了东吴霸业，三国鼎立的雏形就此逐渐形成。