1940年12月22日凌晨约4点，八路军冀中第10分区32团主力部队（缺少第3营）悄悄抵达定兴县北田乡的佟高村与后台地区宿营。32团的1营驻扎在后台村，团部、2营和机关人员则住在佟高村。由于行动隐蔽，甚至连村里的狗都没有察觉到。经过长时间的行军，战士们疲惫不堪，趁着晨光倒头便睡。谁也没有想到，灾难悄悄逼近。不到一个小时，村子四周忽然响起了猛烈的枪声。

听到枪声，团长刘秉彦、政治处主任明枫以及冀热察区书记马辉之等人迅速从床上爬起。马辉之是位高级干部，他能在32团任职有其原因。第10分区下辖的有三个主力团，分别是第27团、第29团和32团，其中32团装备最好，是分区内最精锐的部队。32团不仅承担冀中方向的作战任务，还协同冀东、平西等友军进行作战，机动性强，作战能力出色。32团的士气高昂，10分区内曾流传一句口号：学习32团，争当抗日模范。

1940年年底，为了加强与10分区的联系，冀热察区为10分区培训了几名机要和报务员，并给了他们一部电台，还让书记马辉之带领一部分干部前去巡视。为了确保马辉之的安全，冀热察区还派了20多名精干战士，以及一个骑兵排为护卫。然而，马辉之刚刚到达32团，就遇到了险情。哨兵急匆匆跑来报告：日军已经将后台村包围。当时，枪声刚刚在村东响起，村内并未立即爆发战斗。敌人有多少人？不清楚，好像有几千人。大家心里一紧，所有人都有一个疑问：敌人是怎么得知32团行踪的？既然知道了，为什么不直接攻击团部，而是先包围了1营所在的后台村？无论如何，敌人来了就只能迎战。现在最紧急的任务是增援1营，同时护送首长突围。

首先，警卫连负责护送马辉之及直属队渡河避难。在首长离开后，参谋长朱湘海主动请求增援1营：团长，我熟悉这里的地形，给我带一个连去支援1营。朱湘海之前长期在这一带活动，对地形了如指掌，刘秉彦团长同意了他的请求。朱湘海带领一个连准备从沟市村渡过拒马河绕道前进。然而，日军显然早有准备，他们在河对岸埋伏了重兵，企图围点打援。

战士们刚刚下河，就被埋伏在对岸的数百名日军发现，机枪和步枪的子弹像雨点一样倾泻而来。参谋长朱湘海壮烈牺牲，部队伤亡也惨重。与此同时，得知被敌人包围的消息后，1营营长贺正保紧急召开各连连长会议商讨对策。贺营长冷静分析：后台村的东面和北面都是河，根据枪声来看，东面的敌人更密集，我们最好的办法是兵分两路，从西面和南面突围。大家一致同意这个方案，4连长李林带领队伍向西突进，副营长带领其他战士向南突围，贺营长则带领一个连守住东面，阻击敌人进攻。

然而，这一计划却中了敌人的圈套。日军故意在河东岸大肆开火，制造假象，让我方误以为敌人主力在东面，实际上他们在北面、西面和南面都埋伏了重兵。我方误判了敌人主力的位置，结果遭到了猛烈的攻击。正当1营长带领的阻击队与敌人激战时，他们成功打退敌人，并决定突围。此时，一个令大家惊讶的消息传来：前来巡视的冀热察区委书记马辉之竟然也来到村里了！在紧急情况面前，指挥部毫不犹豫地决定返回村内，继续战斗。

经过五六个小时的殊死搏斗，战士们用自己的鲜血和生命挡住了敌人不断的进攻，为马辉之等20多名非战斗人员成功突围争取了宝贵时间。与此同时，1营副营长李俊贤带领战士们突围，并带着总支书记王力华等人顺利逃出敌人的包围。与此同时，留在河北岸的1营战士和特务营的战士继续顽强抵抗，战斗异常惨烈。战士们几乎没有子弹可用了，只能投掷手榴弹。手榴弹也用完后，他们上前用刺刀拼杀，甚至用枪托砸敌人，牙齿也成了他们的武器，直到生命最后一刻，没有一个人投降。

这些年轻的战士，既有老红军，也有参加抗战后参军的河北儿郎，他们年少英勇，为了保家卫国，毫不畏惧死亡。经过长时间的激烈战斗，终于，他们为抗日战争的胜利献出了宝贵的生命。战后统计，共有497名干部战士牺牲，其中包括32团参谋长朱湘海、1营营长贺正保、副营长杨文贤、2连指导员王世英、4连长李林、卫生队长闫新华等，以及冀热察区的王治良和郝立本。为了胜利，他们永远长眠在这片土地上。

文章在这里并没有结束，因为还有三个问题没有解答。第一个问题是，敌人是如何得知32团行踪的？原来，在32团来之前，27团曾驻扎在这里，日军发现了他们。27团指挥员判断此地不安全，及时撤离，而日军却误以为27团仍然在此，于是集结了附近多个县的3000多名日军和2000多名伪军前来包围。第二个问题是，马辉之为何会出现在北后台村？事实上，马辉之和他的队伍原本计划在东边会合，然后继续南下，但他们误入了敌人的包围圈。第三个问题是，团主力在哪里？有一种说法是，佟村发生了战斗，团主力为了保护马辉之的安全，决定拆除木桥，防止敌人通过，而这导致了南岸的战斗发生时无法及时支援。无论是哪种情况，日军的扫荡让他们在兵力上占据绝对优势，平原作战极其困难，损失也在所难免。抗战的艰难和日军的狡猾都体现了这场战争的残酷。

后记：马辉之，抗战时期的重要领导，后任新中国交通部副部长。刘秉彦，开国少将，曾任河北省委书记、省长等职。