1976年7月，皮定均中将因意外去世，毛主席和其他中央领导都派人前来悼念，许多曾经的老战友和下属也纷纷前来，送这位立下赫赫战功的将军最后一程。追悼会开始后，一位老兵沉默地走进了会场，突然跪倒在皮定均将军的遗像前，痛哭不止。场内的许多人看到这一幕，纷纷上前劝慰，也开始好奇这位老兵与皮定均将军之间的关系，追悼会的气氛变得更加凝重。那位老兵到底是谁呢？他与皮定均将军有什么深厚的渊源呢？

皮定均将军的一生堪称传奇，其中最为辉煌的时刻无疑是1946年的中原突围。而1955年授衔时，毛主席的亲自批示更让皮定均的军事生涯增添了传奇色彩，尤其是毛主席指出皮有功，少晋中的批语，成为他经历中的重要一笔。1946年6月，国民党政府撕毁了之前签订的停战协议，决定对中原解放区发动全面进攻。这一决定意味着中原解放区将面临一场规模空前、无情的进攻。国民党军以约30万兵力包围了整个中原解放区，将国家再次推向了内战的深渊。

在敌我力量悬殊、形势愈加严峻的情况下，中共中央紧急下达指示，要求中原解放区尽快突围，保全实力。这个指示给了中原军区部队明确的行动方针，即必须迅速组织突围，规避敌军的锋芒，确保生存，并争取胜利的最大机会。为此，中原军区决定采取兵分两路的战术：主力部队向西突围，而东面则需要派出一支小部队拖延敌军，为主力部队争取宝贵时间。

关键时刻，皮定均领导的第1旅承担了重要任务。这个小部队需要伪装成主力部队，尽可能拖延敌军的进攻，保护主力部队的撤退。任务艰难而危险，因为第1旅所面对的敌人实力远远强于他们。但作为经验丰富的独立作战部队，他们明白，面对困境，唯有果断行动，不畏艰难，才能生存下来，才有可能取得最后的胜利。第1旅的战士们深知：只有活下来，才有机会实现自己的理想。

为了掩护主力部队顺利突围，第1旅采取了一系列精心的伪装行动，士兵们巧妙地利用地形和隐蔽的掩体，不断变化行进方向和速度，使得敌人无法捕捉到他们的真实意图。皮定均指挥部队展开迷惑敌人的战术，一方面派出部分部队与敌军交战，制造假象，迷惑敌人认为主力就在此处；另一方面，他指派小分队在敌后进行袭扰和破坏，制造更大的混乱和威胁。

这些迷惑敌人的战术有效地牵制了敌人，使敌军始终无法确定主力的确切方向。在经过一段时间的反复佯攻后，第1旅成功地吸引了敌军的注意力，牵制住了他们的行动，为主力部队越过平汉铁路赢得了宝贵时间。皮旅在长时间的激战中多次与敌人交锋，无论是面对强大敌军还是险恶的地形，他们都毫不畏惧，奋勇作战。凭借着坚强的意志和过硬的战斗技能，他们歼敌千余人，为主力部队的突围打下了坚实的基础。最终，皮定均根据形势判断，决定带领部队向东突围，进入安徽境内。

7月20日，皮定均与淮南军区的接应部队成功会合，中原突围顺利完成。正是因为皮定均在前方吸引了敌军的注意力，中原军区才能顺利完成转移，毛主席非常赞赏他的功绩。在1955年的授衔仪式上，毛主席亲自批示将他晋升为中将，成为一时传颂的佳话。皮定均因意外去世后，一位老兵来到了他的追悼会现场，痛苦地跪倒在遗像前，这位老兵就是著名的狙击英雄张桃芳。两人的渊源可以追溯到抗美援朝的战场。

1951年3月，年轻的张桃芳怀着对祖国的热爱，毅然加入了中国人民解放军。入伍后，他接受了严格的射击训练，刻苦钻研射击技巧，为将来的战斗打下了坚实的基础。1952年9月，张桃芳加入了朝鲜战场，所在部队正是皮定均的部队。尽管一个是军队的领导，另一个只是刚入伍的新兵，两人看似没有什么交集，但在1953年2月的冷枪冷泡运动中，张桃芳的射击才华开始展露头角。他凭借出色的枪法和敏锐的战场感知，成为了一名狙击手。

不到一个月的时间，张桃芳便用200余颗子弹击伤71名敌人，让美军感到极大的恐慌。他的存在成为了敌人心中的噩梦，敌人甚至开始加固工事，不敢随意露面。敌军的士兵甚至连大小便都不敢随意外出，生怕成为张桃芳的目标。这种情形展示了张桃芳作为狙击手的巨大威慑力，他的精准射击让敌人感到无处可逃，士气也因此大幅下滑。

张桃芳的表现让指挥官们深感震撼，他的精准射击不仅体现了超凡的技巧，还展示了极高的战场智慧。皮定均也对这位新兵产生了兴趣，并亲自派人调查张桃芳的狙击能力。皮定均要求，如果张桃芳能够证明自己，就奖励他一双皮鞋。果然，张桃芳用自己的表现赢得了认可，不仅得到了皮鞋作为奖励，也证明了自己的真正实力。

张桃芳的子弹壳被他珍藏在军长送的皮鞋里，每一个弹壳都代表着一次精彩的战斗。他珍视这些弹壳，因为它们象征着自己的努力与成就。皮定均注意到他收藏的弹壳只有211个，少了三个，便开玩笑地提醒他：你不是214团的吗？再打三个敌人，凑齐214个。张桃芳听后，毫不犹豫地重新投入战斗，迅速打死了三个敌人，将数字凑齐，皮定均也因此更加欣赏他，并鼓励他继续保持下去。

随着时间的推移，张桃芳逐渐成长为一名出色的指挥官，他的军事素质和领导才能都得到了进一步的提升。皮定均也因卓越的贡献担任了大军区的领导职务，虽然两人忙于各自的工作，但他们始终通过书信保持联系。1976年6月，张桃芳在信中表示，计划有机会去探望皮定均，却没想到一个月后，皮定均因飞机失事不幸牺牲，张桃芳未能再见到他最后一面。

张桃芳在皮定均的追悼会现场缓缓跪下，心中充满无尽的悲痛。他静静站在那里，回忆着与皮定均将军共度的岁月和那些刻骨铭心的瞬间。虽然他们相识时间不长，但两人之间的情谊深厚，张桃芳始终怀念着皮定均，感激他给予的帮助和支持。即使没有再见面的机会，张桃芳依然将皮定均视为自己精神的支柱，激励着自己不断前行。

几十年过去，皮定均和张桃芳的英勇事迹仍深深铭刻在人们心中。两人用自己的行动诠释了什么是勇气、毅力与无畏精神，他们的故事将继续激励着后人，为实现中华民族的伟大复兴而不懈奋斗。