安禄山在发起叛乱时，利用了他麾下那支战斗力极强的军队，其中最为精锐的部队就是曳落河骑兵。虽然安禄山在安史之乱的第一年就已经去世，但他的军队依然坚持了七八年之久，这要归功于曳落河骑兵的强大战斗力。曳落河这个名字并不容易发音，且看上去不像是汉语，而是突厥语中arlik的音译，读音接近于曳落河，意思是壮士。

在当年，安禄山从契丹部落中挑选了最优秀的勇士，其中包括同罗和奚的战士们，最终组建了曳落河骑兵。起初，这支部队有八千人，随着时间的推移，人数逐渐增加，最多时达到了上万人。严格来说，曳落河并不仅仅是骑兵，它是步骑混合的部队，而其中最核心的八千人几乎全部都是重骑兵。到最大规模时，曳落河骑兵拥有超过五万匹战马。

在冷兵器时代，重骑兵的威力极为强大，可以说它们就像是今天的陆战坦克。这些骑兵身披铁铠，只露出两只眼睛，普通的弓弩对他们几乎没有什么威胁。曳落河骑兵视安禄山为义父，而安禄山也毫不犹豫地支持他们。由于重骑兵的铠甲非常沉重，普通的马匹无法承受，安禄山不得不挑选最强壮的战马，并且安排每个骑兵骑乘多匹马来轮换使用，可见安禄山为了这些假子们投入了大量资源。

安禄山的势力还与奚族的风俗有关。奚族有着强大的军事实力，擅长耕种和射箭，善于在山中采猎，他们的行动如同飞鹰一般迅速。在这样的背景下，曳落河骑兵的力量得以快速壮大，成为安禄山手中不可忽视的武力。

安史之乱之所以成为唐朝由盛转衰的关键原因之一，正是因为双方的军队都非常强大，多年征战积累的经验让两方的军队都变得异常精锐，战争几乎每一场都变成了势均力敌的正面硬拼。虽然大唐最终平定了叛乱，但却付出了巨大的代价，许多精锐部队都损失殆尽。如果没有这场战乱，唐朝的盛世或许能够延续下去，直到宋朝也未必不行。

在安史之乱中最为惨烈的战役之一是香积寺之战。这场战斗中，大唐的广平王李俶、老将郭子仪和猛将李嗣业率领的安西、北庭、于阗等边军与各族联军15万人，与安守忠、李归仁领导的曳落河骑兵、岢岚军和经略军联军10万人展开对决。李俶和郭子仪带领三万精锐部队猛攻河东，试图打通陉道，直奔安史的老巢。但面对三千曳落河骑兵的阻挡，他们硬是被困了两个月，毫无进展。如果不是颜家兄弟的叛变，李郭的粮草可能早就耗尽了。 最终，双方的力量几乎耗尽，拼杀到了最后的决战阶段，谁能坚持到最后只能看天命。要不是大唐的陌刀兵数量远超曳落河骑兵，安史之乱是否能够平定仍然充满变数。