谈婚论嫁对每个人来说都是人生中的一件大事，但在一些农村地区，适婚的年轻人想要找到合适的结婚对象已经变得非常困难。在一些边远地区，许多单身青年开始将目光投向边境外，希望能找到一个洋媳妇回家。在长白山东麓的大河村，情况正是如此。

朝鲜新娘的背后，充满了无奈。在外界的印象中，朝鲜是一个贫穷且神秘的国家。上世纪90年代，朝鲜曾经历严重的饥荒，而在这段时间，中国借助改革开放的发展经济越来越强大，两国之间的差距也越来越明显。出于生计考虑，尽管朝鲜的边防管理非常严格，仍然有不少朝鲜人选择逃离，他们的目的地大多是中国或者韩国。许多朝鲜人通过贿赂守卫越过鸭绿江，情况稍好的会找到亲戚或熟人，可以在中国暂时安定下来；而那些运气不好的只能选择在东北的偏僻地方打黑工，由于政治原因，他们无法回到朝鲜。滞留在中国的朝鲜人具体有多少，依然是一个谜，因为朝鲜族是黄种人，身份不容易暴露。与此不同的是，许多朝鲜女性选择通过嫁给中国男人的方式在中国找到一个栖身之地。

这些朝鲜女性在进入中国之前，合法身份仍然是朝鲜公民，但通过非法手段进入中国后，她们的原有身份便不再有效。为了寻求安全感，她们大多会通过婚姻留在中国。然而，现实与理想之间存在着巨大差距。这些女性来到中国后，原本期望能够找到一个疼爱自己的丈夫，但由于身份问题，她们几乎没有婚姻选择权。能选择的男人，要么贫穷，要么残疾，或者有酗酒等恶习。一旦她们嫁人后，几乎没有回头路。她们失去了合法身份，只能依靠丈夫的庇护才能生存，如果没有丈夫，便可能被遣返回朝鲜。在中国的日子里，她们除了做农活和家务，还花费大量时间学习汉语，以便能与周围人沟通，融入当地社会，找到一份体面的工作。总体来说，这个群体是隐形的，他们孤独、痛苦，渴望逃离朝鲜，却也无法获得合法身份，无法真正融入中国。

与此同时，在中国的一些地方，也出现了灰色产业链，男人只需花钱便能买回一位朝鲜新娘。由于这些新娘的特殊身份，部分男人不太尊重她们，动辄打骂成了常态。某位朝鲜族女士提到：我邻居家曾经买回一个朝鲜新娘，开始日子还不错，但后来常听到男人打骂她，脸上总是有淤青；后来，她生了一个女儿，公婆就更加不满，常常指责她，女人却从不反抗。尽管如此，每个人都会在自己能承受的范围内选择生活。那位女士还提到：她跑了，不知道去了哪里，只留下了一个3岁的孩子。对于许多朝鲜女性来说，选择逃跑成了她们在生活压垮后唯一的选择。吉林延边汪清县大河村曾经住着一群朝鲜姑娘，她们是村里的靓丽风景，为了生存，她们从朝鲜逃离，越过中朝边境来到这里，与当地男人组成了事实婚姻。

大河村的地理位置为这些朝鲜女性提供了便利。村子离中朝边境只有100多公里，因此许多朝鲜姑娘选择来到这里。村长向记者讲述了关于大河村单身男人娶朝鲜妻子的故事，这种事在村里并不罕见。记者在村里观察时发现，曾经有10位朝鲜姑娘来到大河村，现在仅剩33岁的崔秀英一人。她是村里唯一还留在这里的朝鲜妻子，其他人早已选择离开。崔秀英通过自己的经历向记者讲述了这些年来的变化以及其他姐妹们的选择。如今的她，已经能够流利地讲汉语，外貌也发生了变化，不再像典型的朝鲜女性。

崔秀英来自朝鲜一个相对幸福的家庭，父母供她读了9年书，还让她学过裁缝。由于朝鲜经济困境，崔秀英在20岁后找工作屡屡受挫。为了对父母的养育之恩负责，她决定离开朝鲜，去看看外面的世界。她听说中国发展迅速，并且与在中国的远房姨妈联系，最终选择偷渡来到中国。起初，她住在姨妈家，但发现生活并不如想象中好，再加上语言不通，崔秀英意识到留在这里并不容易。姨妈劝她先成家，于是给她介绍了一位住在大河村的青年。两人见面后，崔秀英觉得对方性格温和，于是同意了这段婚姻。

大河村的村民主要靠种地为生，经济条件并不富裕，崔秀英的丈夫也多做农活。尽管生活与她的预期有所不同，崔秀英最终还是接受了现实。她逐渐习惯了农活，无论是插秧、摘木耳还是收粮，都做得越来越熟练。丈夫性格内向，但总是满足她学习汉语的要求，两人慢慢培养出了真正的感情，虽然没有结婚证，但生活一直和谐美满。有一次，崔秀英通过中介打听到朝鲜父母和弟弟的情况，得知她在朝鲜的户口已被注销，意味着她再也无法回到朝鲜。这一消息让她更加确定自己没有退路，开始全身心地投入到与丈夫的生活中。

随着两人的共同努力，他们的生活逐渐改善，从最初的20亩地，增至80亩，每年收入也有数万，这让他们在农村过上了相对安定的生活。然而，在大河村的朝鲜新娘中，崔秀英是唯一一个能够安稳生活的。以前她还有几个命运相似的姐妹，可以互相陪伴，日子也不算太孤单。但这些年过去，最终只有崔秀英过得比较好。2005年，大河村曾召开过一次朝鲜新娘会议，村长问大家是否愿意回朝鲜，大多数人都摇了摇头。会议中还发生了一次争执，有人用朝鲜语说了些不满朝鲜的言论，另一个姑娘对此反应强烈，甚至打了她一顿。 在2009年，方华梅是最后一个选择离开的朝鲜女子，她告诉崔秀英自己要去韩国打工，因为听说在韩国做清洁工月薪可达到1万元，比在这里有前途。方华梅的丈夫理解她的决定，并为她贷款购买机票。两年后，方华梅回到大河村，将丈夫和孩子接到韩国，现在他们一家人都在韩国生活。2013年，这家人回到大河村，受到了村民的热烈欢迎。虽然每位朝鲜新娘的选择背后都有不同的故事，但从追求更好生活的角度看，她们的离开并不奇怪。在攒够了失望后，选择离开成了她们人生的一部分。