这是一张庚子年,老北京鼓楼前的景象照片,热闹非凡,多是摆地摊的小老百姓,就像今天的农贸市场。
鼓楼前(今地安门外大街一带)自元、明、清以来一直是北京城的繁华商业区,沿袭“前朝后市”的布局原则,市井活动极为活跃。到了清代,尽管清初实行“旗汉分居”政策,将汉族居民迁至外城,但鼓楼前因毗邻什刹海、环境优美,逐渐聚集了大量旗人贵族和达官显贵,形成了独特的消费市场。商家敏锐地抓住这一机遇,在鼓楼大街两侧开设店铺,经营各类商品,包括米面、鹅鸭、绸缎、珠宝、古玩等,市集按品种和地域集中分布,显示出高度的商业化特征。
而地摊商贩的活跃与北京的民俗传统密切相关。鼓楼前长期被视为平民乐园,与天桥齐名,被称为“小天桥儿”。每逢初一、十五或春节、元宵等传统节日,这里更是热闹非凡,摊贩们会支起摊子售卖年画、花灯、小吃等应时物品例如,年根儿时节有卖剪纸、糖瓜、花炮的,正月十五前则常见摇元宵的摊位,增添了节日喜庆气氛这种民俗活动不仅满足了日常消费需求,也强化了鼓楼前作为文化集市的功能。