1900年，沙俄调集了17万大军，从清政府手中夺走了中国东北80万平方公里的土地。不过，沙俄并没有得意多久。到了1905年，日本借用犹太人融资8年总财政收入的资金，集结了百万大军，迫使沙俄撤出中国东北。沙俄深知自己无法与日本抗衡，只得忍气吞声，最终同日本达成协议，共同瓜分中国东北。随着苏联的建立，列宁本打算归还沙俄侵占的中国领土，但最终却反悔，不仅没有归还，反而继续与日本勾结瓜分中国东北。

1938年，在日本将大部分军事力量投入侵略中国之际，苏联抓住时机，在中国珲春的张鼓峰地区开始修建军事设施。日本认为这片区域属于他们控制的中国领土，双方经过交涉未果后，日本派遣了第19师团强行驱逐苏军。苏军不甘示弱，派出了250多架飞机和280多辆坦克，带着15000多兵力和200多门火炮卷土重来。日军只有七千多，火炮仅有三十多门，在苏军的前后夹击下，遭遇了惨败。对于苏联来说，这次胜利是他们30多年来第一次在日本面前扳回一局，然而日本暗下决心，要找机会报仇。

明治维新后，日本经济逐渐富裕，开始制定对外扩张的计划。日本的陆军和海军对扩张的方向有不同意见。海军认为当时苏联远东地区尚未开放，不值得争夺，应该将目光投向资源丰富的东南亚。而陆军则认为，凭借日本的军事实力，完全可以征服苏联，打击苏联比与美英开战更具胜算。由于无法说服海军，日本陆军最终选择先发动侵华战争，并计划向北扩张，进攻苏联。

由于日本陆军的北进计划将目标对准苏联，面对日军入侵中国，美国选择默许。日本占领东北后，陆军开始准备向苏联发动进攻。尽管在张鼓峰事件中，日本陆军遭遇苏军的重创，但他们仍然轻视苏军的战斗力，认为只是因为人数众多。苏联在西伯利亚驻扎有超过100万军队，但日本陆军依然认为，击败这些部队并不难。1938年7月，日本在海拉尔部署了先头部队，开始试探性地同苏联交锋。

苏军意识到日军可能从蒙古进攻，于是调集了第57特别军进行防守。1940年，5月11日，蒙古边防部队与伪满洲国哨所的战士发生冲突，导致双方紧张局势加剧。日军第23师团发现机会，立即发起攻击。蒙古兵遭遇日军攻击后，寻求苏联的援助，苏军随即加强防御，并派兵反击。

1940年5月28日，日军与苏军展开激烈交战，日军遭遇了来自苏军坦克和空军的猛烈攻击。在几天的战斗中，日军伤亡惨重，东八百藏在逃跑过程中被击毙。苏军在诺门罕战役中获得了首场胜利。

日军不甘心失败，决定发动更猛烈的攻势。1938年6月20日，日本集结了两万多名士兵，并加入坦克部队和空军部队，准备向苏联发动反攻。然而，苏联的朱可夫指挥作战并集结了强大兵力进行防守。6月21日，双方展开了空战，苏军的战斗机压倒性地击败了日军。之后，双方进行了坦克战和炮战，日军在多个回合的战斗中陷入了被动。

7月11日，日军开始调整战术，转为拼刺刀和炮战，但遭遇苏军猛烈反击。7月13日，日军细菌部队开始在哈拉哈河投放病毒，试图通过传染鼠疫、霍乱等病菌来摧毁苏军。然而，由于苏军防备充分，日军反而自己遭受病毒感染，造成了大量日军士兵生病。

7月15日，朱可夫正式指挥苏军展开决定性的进攻。经过精心策划和兵力集结，苏军最终压倒了日军。战斗持续至8月29日，日军伤亡惨重，最终向苏联提出停战请求。9月9日，双方签署停战协议，诺门罕战役结束。

诺门罕战役对二战的影响并不显著，但对于日俄蒙三国意义重大。蒙古从这场胜利中获得了自信，而苏联则在战役中提升了士气，展示了新式武器的威力。日本则认识到苏联的军力不容小觑，这场战斗削弱了日本北进的计划。然而，日军放弃北进并非源于此，而是因美国对日本实施石油封锁，迫使日本选择南进，最终通过偷袭珍珠港导致了战败。