1950年10月，中国人民志愿军跨过鸭绿江，开始了艰难的征程。志愿军的司令员由彭德怀担任，而副司令员则有邓华、洪学智和韩先楚等三位。随着战局的发展，后期陆续有宋时轮、陈赓、杨得志和杨勇等人担任副司令员。值得注意的是，虽然韩先楚在七位副司令员中战功突出，甚至连美国人也认可他的军事才能，但为何后来杨得志和杨勇都曾担任过志愿军司令员，而韩先楚却未能得到这个职位呢？

韩先楚是个以冒险取胜的指挥官，虽然在土地革命和抗日战争中表现并不特别突出，但在解放战争中，他在东北战场崭露头角，赢得了旋风司令的美誉，并且在进攻海南时也立下了赫赫战功。正因如此，他成为了志愿军的第三副司令员。在朝鲜战场上，韩先楚发挥了自己的特长，尤其擅长运动战，经常亲临前线指挥。第一次战役中，他带领精干队伍组成前线指挥所，直接负责西线作战，成功在两水洞全歼南朝鲜军6师2团3营一个炮兵中队，打出了志愿军的首个歼灭战。随后的云山战斗中，韩先楚再次带队重创美军，让全军意识到美国军队也并非不可战胜。第二次战役中，他带领3人组成的前指参谋班，帮助38军取得了万岁军的美誉；第三次战役，他指挥的右纵队突破敌军防线，接连占领议政府和汉城。面对这些胜利，韩先楚依然保持冷静，及时向彭德怀提出停止南下的建议。第四次战役中，他主张突破口设在砥平里，虽然最终没有采纳，但事后邓华和彭德怀也承认这是一个明智的选择。第五次战役，他带领第40军深入敌纵深30公里，顺利完成了战役任务。从这些战绩来看，韩先楚在朝鲜战场上的表现无疑是最为出色的。

那为什么他没有升任志愿军司令员呢？其中有几个原因。首先是资历问题。虽然韩先楚的军事能力出类拔萃，但他的资历相对较浅。他出自红25军，直到1936年才升任师长。在抗战时期，他与黄克诚有过矛盾，曾提前回到延安，最高只担任过旅级干部。在解放战争中，他通过不断的胜利证明了自己的能力，成为纵队司令，但由于他之前的资历问题，确实很难让全军信服，尤其是在更高层次的指挥岗位上，威望不足。

其次，韩先楚的综合能力也有待提高。如果单从军事指挥角度来看，他毫无疑问是一名优秀的指挥官，但从领导一个大兵团全面作战的角度来看，韩先楚的表现就显得稍微逊色了。比如，解放海南岛时，韩先楚与邓华有过多次争论。韩先楚主张趁谷雨前出兵，因为那时风帆船才能顺利通过琼州海峡，而邓华则考虑到兵力不足，认为应等到援军到达后再作出行动。最终，韩先楚坚持自己的意见，促使海南岛解放。如果单从战术角度看，韩先楚确实能在一线作战中表现出色，但作为一位大兵团指挥官，邓华更擅长全面考虑局势，稳健作战。而对于大兵团作战来说，稳定性和全局观更加重要，不能过于冒险。

另外，韩先楚的回国时间较早，也是他未能担任司令员的一个重要原因。由于身体问题，韩先楚在1953年4月就返回了中国治疗，而邓华直到1954年10月才回国。在各方面因素的综合考虑下，邓华最终成为了志愿军司令员，接替了朝鲜战场上的指挥任务。如果韩先楚没有提前回国，他依然有机会担任志愿军司令员。

总的来说，韩先楚的军事才能毋庸置疑，但由于资历、综合能力和身体状况等多方面原因，他未能最终升任志愿军司令员。