开宝九年，宋太祖赵匡胤突然去世，这一突如其来的变故让整个宋朝陷入了混乱。当时赵匡胤的皇位继承问题还没有明确的答案，继承人的问题悬而未决。赵匡胤的妻子宋皇后以及子孙们，在这种情况下无所适从。就在朝廷大臣们讨论继位问题时，赵匡胤的弟弟晋王赵光义突然冒出来，不顾众人的反对，直接坐上了皇位，成为了宋朝的第二任皇帝。 赵匡胤的妻子吴皇后，当时仅24岁，在丈夫突然去世后，她不仅要忍受失去丈夫的巨大痛苦，还要面对政治权力更替带来的巨大变动。赵光义继位后，对这位年轻寡妇的态度变得十分复杂，表现出明显的不和谐。在宋皇后与赵光义的关系上，历史的记载并不多，因此许多细节至今未解，究竟赵光义如何看待宋皇后，这也成为了一个难解之谜。

赵匡胤与宋皇后有着深厚的感情，尽管赵匡胤的后宫中并不缺乏美丽的嫔妃，但宋皇后却是他的第三任妻子，两人之间的感情十分深厚，夫妻恩爱如同琴瑟和鸣。宋皇后的出身显赫，父亲是右卫上将军、邢国公宋偓，母亲则是后汉太祖之女永宁公主刘氏，这使得她在家族中拥有很高的地位。

赵匡胤登基后，觉得宫中空虚，于是娶了年仅17岁的宋皇后，并立她为皇后。当时赵匡胤已经42岁，比宋皇后大了25岁，甚至赵匡胤最大的儿子也比宋皇后年长。然而，两人的感情并没有受到年龄差异的影响，宋皇后是一位温柔顺从的大家闺秀，赵匡胤对她宠爱有加，几乎没有再纳其他妃子。

赵匡胤对宋皇后的宠爱不仅表现在日常生活中，还体现在政治上。宋皇后在赵匡胤的庇护下，拥有后宫中的至高地位，连赵匡胤最信任的亲弟弟赵光义在她面前都不得不恭敬。由此可见，宋皇后在赵匡胤心中的地位稳固无比，她的未来一度充满希望，尤其在她还年轻的情况下，若能生下皇子，可能有机会竞争皇位。

然而，宋皇后的命运却发生了剧变，在她还没有传来喜讯时，赵匡胤意外去世，从此她的生活与过去判若两人。赵匡胤去世后的皇位继承问题也变得扑朔迷离。赵匡胤未曾立下储君，赵光义、赵德昭、赵德芳三人都可能继承皇位。尽管宋皇后并无亲生子女，她对赵匡胤的两个儿子有所偏爱，尤其是与自己关系较近的赵德芳，因此她决定让赵德芳继位。

然而，宋皇后未曾料到的是，王继恩早已被赵光义收买。王继恩并未按照宋皇后的指示去找赵德芳，而是直接去找赵光义，并将此事告知赵光义，建议他趁乱赶紧入宫登基。赵光义听后果断行动，带领亲兵进入宫中，在宋皇后还未反应过来时，便强行迫使她承认他继承皇位的资格。

宋皇后意识到自己的计划被出卖，但面对赵光义身后强大的力量，她根本无法反抗。即使她心有不甘，为了保命，她也只能勉强接受，称赵光义为官家，并以此表示臣服。赵光义看到宋皇后妥协后大为高兴，并表示要共同享有富贵，宋皇后最终未能阻止赵光义的登基，他跨越了赵德芳等更有资格的侄子，成为了宋朝的第二任皇帝。

赵光义虽然表面上对宋皇后表示敬意，实际上却对她进行了种种打压。首先，他将宋皇后的身份和待遇降级，将她从皇后降封为开宝皇后，这一封号名义上仍是皇后，实则比正皇后要低。接着，赵光义将宋皇后迁至西宫，几年后又将她赶往东宫，这种待遇几乎与被贬的嫔妃无异，完全没有给予宋皇后应有的尊崇。

为了防止出现政变，赵光义进一步限制了宋皇后的自由，严格监视她的行踪，禁止她与外界接触，甚至限制她进出寝宫。这种如同囚禁般的生活无疑给宋皇后带来了极大的精神压抑和痛苦。更为过分的是，宋皇后去世后，赵光义不仅没有为她谥号，也没有允许她与赵匡胤合葬，违反了朝廷的传统礼法。

按照惯例，皇后去世后应该由皇帝赐予谥号并合葬在皇陵，但赵光义对此漠不关心，既未赐予谥号，也没有安排合葬。对此，朝中不少大臣提出请求，要追封宋皇后为孝章皇后，但这一提议遭到了赵光义的坚决拒绝。更令人生气的是，赵光义甚至下令禁止全朝文武为宋皇后服丧，这一冷酷无情的做法令所有人震惊。

赵光义对宋皇后的刻薄待遇，给他的人格留下了深刻的负面印象。与贤良淑德的宋皇后形成鲜明对比，赵光义的冷酷和无情让后人对他的评价非常低。人们也因此更加怀疑，赵光义在继位过程中所声称的金匮之盟是否只是一个虚假的借口。赵光义的行为激起了后世的诸多质疑和批评，成为历史上被诟病的一个人物。