在清朝时期，有九个封疆大吏，统称为九大总督，这些总督掌握着全国的军事和行政大权，地位极为显赫。九大总督的职责虽然类似，但管辖范围和权力的大小各不相同。我们之前提到过，直隶总督地位最高，两江总督最富有，今天我们来聊聊湖广总督和两广总督的情况。

湖广总督这个职务，初听之下大家可能会以为是管辖湖广、两湖、两广四个省的地方。实际上并不是这样的，湖广总督只负责湖南和湖北两个省份。为什么叫湖广呢？这是因为在明朝时期，湖南和湖北两省曾经同属湖广省，因此才有了湖广总督这一名称。首府设在现在的武汉。湖广总督的职责是管理这两个省的军事和政务事务，最早的设立是在顺治时期。需要注意的是，这里的广与广州的广并不是同一个意思。

在湖广总督的位置上，曾经涌现过许多大清的重臣。比如著名的禁烟英雄林则徐、晚清四大名臣之一的李鸿章和张之洞等都曾担任过湖广总督。特别是在张之洞担任湖广总督期间，湖广地区积极参与了洋务运动。张之洞本是清流派的代表人物，但后来转而成为洋务派的重要领军人物，他大力提倡中学为体，西学为用，推动了中国的近代化进程。他不仅注重教育和治安，还主导了中国近代的警察制度。张之洞的改革对清末的教育和社会发展产生了深远影响。他还创办了汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等一系列现代化的工业设施。特别是他在汉口创办的汉阳铁厂，被视为中国工业觉醒的象征。汉阳铁厂生产的步枪在抗日战争期间，极大地增强了抗日武装力量，这也要归功于湖广总督职位的影响。

张之洞是继曾国藩、李鸿章之后，洋务运动的领袖人物，推动了清朝的军工改革。然而，他的改革也让他在清朝灭亡后成为遗老们眼中的祸首。张之洞为官清廉，家族财富不多，死后也没有留下额外的财产。但是，为了支撑庞大的工业开支，他曾滥用职权，通过抽签捐款等方式募资，这让他得罪了很多当地富商。尽管张之洞在晚清的政治、思想、经济和文化界影响深远，但他树敌颇多，死后评价褒贬不一，尤其是他与李鸿章的关系较为紧张，尤其不满李鸿章被追谥为文忠，而自己则只能得到三等文襄的称号。

两广总督则管理的是广东和广西两省。这个职务在明朝景泰年间就已经设立，是清朝九大总督中最早的一个。设立两广总督的原因，源于当时广东地区由少数民族的土司直接管理。这些土司不完全服从中央政府，经常发动反叛，给朝廷带来不少麻烦。为了加强对广东地区的控制，明朝政府设立了两广总督，主要任务就是镇压当地的农民起义和暴乱。 在清朝时期，尽管两广总督位高权重，但与其他总督相比，其地位相对较低。由于经济上不如两江总督，产粮上也不及湖广总督，而其权力又无法与直隶总督相比，甚至在对外关系方面不如东三省总督。因此，两广总督在九大总督中，一直处于较为边缘的位置。随着广州开埠，经济逐渐得到发展，朝廷开始将一些重要的官员派遣到两广总督的位置上，像林则徐、李鸿章和张之洞这些曾任湖广总督的重臣，也曾在两广总督的位置上工作过。