北宋靖康二年正月，金军攻破了北宋的都城汴京，宋徽宗和宋钦宗被俘，并被押解到金国的营地。二月六日，金帝下令废除徽、钦二帝的皇帝身份，将他们降为庶人。四月初一，金军带着徽钦二帝和他们的后宫、皇子、宗室以及贵族亲戚等三千多人，开始向北撤退，这一事件被史称为靖康之耻，也标志着北宋的灭亡。在被俘后，徽钦二帝遭遇了无数的屈辱，其中最令人难堪的就是那种牵羊之礼。徽钦二帝不得不从东京汴梁赶往寒冷的上京会宁府（即今天的黑龙江阿城）。

北风呼啸，严寒刺骨。在前往上京的路途中，两个从未受过艰苦生活的皇帝受尽了折磨，作为战俘，他们的身份已和普通百姓无异。每到晚上，他们只能围坐在篝火旁取暖，以防被冻死。到了上京不久后，徽钦二帝被送至太祖庙接受仪式，丁丑，以宋二庶人素服见太祖庙，遂入见于乾元殿。封其父昏德公、子重昏侯。这一系列事件显示，徽钦二帝在金国的生活充满屈辱。那么，徽钦二帝会立即被金国皇帝杀掉吗？

其实并没有。在牵羊之礼之后，徽钦二帝被送往了五国城（即今天的哈尔滨市依兰县附近）。除了徽钦二帝外，还有一些公主、皇族女子等，他们的命运十分凄惨，大多数都成为了金国贵族的奴婢。宋徽宗虽然是皇帝，但他也是一个多才多艺的艺术家。他不仅精通诗词歌赋、书画艺术，还擅长鞠场竞技。尽管身陷困境，宋徽宗依旧没有忘记故土，在五国城期间，他写下了一首名为《在北题壁》的诗，表达他对故乡的思念之情：彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天无南雁飞。

虽然徽钦二帝的生活远不如他们以往的荣耀，但并不像历史上描述的那么凄惨。事实上，两人都在五国城生了不少子女。宋徽宗生了14个孩子，其中有6个儿子和8个女儿；而宋钦宗也有4个孩子。作为俘虏，本应面临即刻处死的命运，但他们却得到了相对不错的待遇。传说中，徽钦二帝被金太宗赏赐了土地，使得他们在五国城过上了类似陶渊明式的田园生活。而且，在他们被俘时，许多妃嫔没有在途中死亡，也没有被金人霸占，反而有一些仍然陪伴在宋徽宗身边。

因此，一些历史学者指出，徽钦二帝在五国城的生活并没有想象中的那么凄惨，反而比预期的要好。最终，宋徽宗在五国城生活了8年，而宋钦宗则生活了29年，两人都在五国城去世。