慈安和慈禧这两位皇太后，尽管贵为清朝的皇太后，也必须遵循祖制。根据清代的葬制规定：“卑不扰尊”，即一旦皇帝的陵墓地宫封闭，任何人都不得打扰。而对于那些在皇帝之前去世的皇后，按照传统，是允许与其合葬的。两位皇太后不可能另起新陵，她们的葬地都在定陵范围内，并严格按照方位分为定东陵和定西陵。这样的规定非常严格，不能随意更改。

咸丰皇帝是清朝历史上非常有名的一位帝王，许多人提到咸丰皇帝时，往往首先会想到“火烧圆明园”这一历史事件，以及与他相关的兰贵人。咸丰帝也常被历史称作“战乱皇帝”和“卖国天子”。咸丰十一年（1861年）七月，咸丰帝病逝于热河行宫的“烟波致爽殿”，享年仅31岁。十月，咸丰帝的棺木运回北京。同治帝登基后的第一年，即同治元年（1862年）九月初九的重阳节，咸丰帝的灵柩被暂时安置在清东陵西峰口外的隆福寺，直到同治四年九月，才正式葬入定陵地宫。

定陵的建设开始于咸丰九年（1859年）三月，但那时工程尚未完工。直到同治帝即位后，才继续修建，整整修建了四年，直到七年后，才正式安葬咸丰帝。与咸丰帝一同葬入地宫的，还有孝德显皇后。她虽然在生前并未正式成为皇后，也未见证丈夫登基成为皇帝，但因病早逝，同治帝即位后追封她为皇后，并与咸丰帝共同葬于定陵。

孝德显皇后原为满洲镶黄旗萨克达氏，父亲是清朝的高级官员。咸丰帝还是皇子时，在道光皇帝的安排下，册封她为奕伫的嫡福晋，但她却在1848年早早去世。道光皇帝去世后，咸丰帝即位，将她追封为皇后。最终，孝德显皇后和咸丰帝一同葬于定陵地宫。

关于定陵的建筑，咸丰帝为父亲道光帝的墓地做了善后工作。道光皇帝的宝华峪陵由于排水问题，积水严重，无法安葬，于是道光皇帝下令迁葬。在河北易县的清西陵龙泉峪重新选址进行葬礼，打破了“兆葬之制”。但剩余的许多建筑材料被浪费掉，这让咸丰帝决定将这些剩余材料用于修建自己的定陵。因此，定陵的墓道和地宫中，大量使用了来自宝华峪的旧料。这些旧料中约有四分之一来自宝华峪，剩余的则为优质青白料。光是运费就耗费了4945万两白银，最终修建定陵的总费用为3134547万两白银。

定陵中最有名的部分是定东陵，它位于定陵的东侧，葬的是慈安皇太后。定东陵和位于西侧的定西陵一同并列，慈安皇太后的陵墓位于普祥峪，而慈禧皇太后的陵墓位于普陀。两座陵墓之间仅有一条马槽沟相隔。两宫皇太后去世后，同治帝并没有偏袒，决定平等对待她们，决定同时动工修建两座陵墓，并且同时完成。两座陵墓的修建历时六年，慈安陵墓的费用为226.5万两银子，而慈禧陵墓的费用则稍高，为227万两银子。

虽然两宫皇太后的地位几乎相当，但慈禧皇太后心高气傲，用心计成功争取到了一个更为尊贵的位置——她的陵墓位于东边，而慈安皇太后的陵墓则被安置在西边。根据古代的习俗，东边被视为尊贵之地，所以在传统上，东宫的皇后应葬于东边，西宫的则葬于西边。最终，慈禧皇太后巧妙地让自己葬在了东边，慈安皇太后则被安葬在西边。今天，若是游客参观定东陵时，或许会对这一历史变故产生更多感慨。

定陵作为清朝咸丰帝的陵墓，地名为平安峪。定东陵是专门为两宫皇太后修建的，位于定陵的东侧。这一切都是按照定陵的规制进行的。即使慈安和慈禧两位皇太后有着强烈的个人意愿，如果她们想要另起陵墓，也绝不可能得到批准，因为一旦违反规矩，“名不正则言不顺”，即使是权力无边的慈禧皇太后，也断然不敢违背这一传统。