提起朱元璋，估计不少人会想到两个标签。一个是“草根逆袭天花板”，从放牛娃一路拼到开国皇帝。另一个就有点扎眼了——“杀功臣专业户”。

当年跟着他打天下的兄弟，徐达、李善长、蓝玉这些人，没几个能善终。这事儿一直让人费解，朱元璋真就这么心狠手辣？其实往深了扒就会发现，这不全是他性格使然，核心是一场皇权与相权的生死较量。

先说说朱元璋登基初期的权力格局。那时候朝廷里有个关键岗位——丞相。当时的丞相胡惟庸，那可是风光无限。他手握大权，官员的升降、奏章的批阅，他都能插一杠子。有时候甚至不等朱元璋表态，自己就拍板定了。

换作你是皇帝，能忍吗？朱元璋本来就对权力看得极重，他从底层爬上来，见惯了人心险恶。现在胡惟庸这么搞，他心里能不犯嘀咕？他觉得胡惟庸就像棵大树，根扎得太深，枝桠都快遮住皇权的光芒了。

有件事特别能说明问题。有一次，胡惟庸的老家出了件怪事，井里突然冒出石笋。他觉得这是祥瑞，赶紧跑去跟朱元璋汇报。朱元璋一开始还挺高兴，结果没过多久，就有人揭发说胡惟庸家的房子里藏着兵器，还说他要谋反。

朱元璋一听这话，立马就炸了。他本来就对胡惟庸积了一肚子火，这下正好有了由头。洪武十三年，朱元璋直接下令杀了胡惟庸，还株连了一大批人。这还不算完，他干脆借着这个机会，把丞相这个岗位给撤了。

你可能会问，撤个丞相至于杀这么多人吗？其实朱元璋要的不只是撤掉一个岗位，而是要彻底把权力抓在自己手里。他跟大臣们说：“自秦朝设丞相以来，多少朝代都因为丞相专权出乱子。”这话听着是总结历史，其实就是为自己废相找个理由。

废了丞相之后，朱元璋的工作量直接翻倍。有史料记载，某八天里，他收到了1666份奏章，要处理3391件事。平均下来，每天要看200多份文件，批400多件事。这工作量，就算是铁人也扛不住啊。但朱元璋宁愿自己累点，也不愿再把权力放出去。

除了相权，那些开国功臣组成的“淮西集团”也让朱元璋坐立难安。这些人都是他的老乡，跟着他出生入死。天下打下来之后，他们就觉得江山有自己一份，一个个骄横得很。占土地、贪钱财，甚至敢跟朝廷叫板。

就说蓝玉吧，他立了不少大功，比如平定云南、北伐蒙古。仗打胜了，他就飘了。回朝的时候，竟然敢擅自闯过海关，还抱怨海关官员办事太慢。更过分的是，他还在军队里安插自己的人，根本不把朱元璋放在眼里。

朱元璋一开始还忍着，想着念在旧情给他们留条活路。可后来太子朱标死了，朱元璋立了十五岁的孙子朱允炆当继承人。这下他彻底慌了，这么小的孙子，怎么镇得住那些老谋深算的功臣？

有个小故事特别形象。朱标生前曾劝朱元璋别杀那么多人，朱元璋没说话，直接扔了根带刺的荆条在地上，让朱标捡。朱标看着满是刺的荆条，犹豫着不敢下手。这时候朱元璋才说：“我现在杀这些人，就是帮你把荆条上的刺削掉，以后你捡起来才不费劲啊。”

这话算是把朱元璋的心思说透了。为了孙子能坐稳江山，他必须把这些“刺”都拔干净。洪武二十六年，朱元璋又以谋反的罪名杀了蓝玉，这次牵连的人更多，足足有一万五千人。经过胡惟庸案和蓝玉案两波清洗，当年的开国功臣几乎被斩尽杀绝。

说到底，朱元璋大肆诛杀功臣，表面看是他猜忌心重、手段残忍，实际上是一场精心策划的权力洗牌。他既要除掉专权的丞相，又要瓦解功臣集团，最终目的就是把所有权力都集中到皇权手里。

有人说朱元璋太狠，可站在他的角度想想，他从一个放牛娃做到皇帝，太清楚权力的重要性。他怕自己辛辛苦苦打下来的江山，被别人抢了去，更怕自己的子孙守不住家业。只是他没想到，杀了这么多功臣，后来朱棣起兵的时候，朱允炆连个能打仗的将领都找不到。

历史就是这么有意思，朱元璋费尽心机巩固皇权，可他的安排最终还是出了岔子。这或许就是权力游戏的无奈吧。