《天龙八部》这本小说虽然是虚构的，但它的故事背景与真实历史有着很大的相似之处。书中的人物，比如乔峰，生活的时代恰逢北宋、辽国和西夏三国鼎立的时期，这也是一个战火频发、动荡不安的年代。如果你对历史稍有了解，就知道在北宋时期，面临着两个主要外患，一个是早于北宋建立的辽国，另一个则是晚于北宋建立的西夏。这三国的整体实力排列上，辽国无疑最强，其次是北宋，最后是西夏。

一个典型的例子出现在公元1004年，当时辽国的十万大军南下攻打北宋，直接威胁到黄河北岸的澶州城。面对辽军的强大压力，宋真宗赵恒决定亲自带兵迎战，并在朝臣的建议下带领四十万北宋军队展开防守。此时，宋军士气高涨，在关键时刻成功射杀辽军指挥官萧挞凛，辽军的进攻势头被彻底遏制。按理说，宋真宗应该趁机反击辽军，但他最终选择了和谈，促成了澶渊之盟的签订。根据这项协议，宋辽两国互为兄弟，北宋每年向辽国支付三十万两岁币和岁绢，可以说，虽然辽国处于劣势，但通过这次谈判，辽国却轻松地从北宋获得了巨额利益。 北宋这种花钱买太平的策略，不仅被辽国看在眼里，西夏也从中学到了经验。于是，西夏开始模仿辽国，主动在北宋边境制造麻烦。尽管西夏与北宋之间的战争双方都有胜负，但由于西夏的国力较弱，长期的战争消耗让西夏疲惫不堪，最终西夏也选择了向北宋求和。北宋为了避免事态升级、保住面子，愿意通过和平解决争端，每年向西夏支付二十五万岁币、岁绢以及茶叶等物资。就这样，西夏通过不断挑起战争、再通过求和获得北宋的资助，形成了一种打一打，和一和，得一得的循环。