抗日战争是近代史中的一个重要话题，而这场战争之所以如此艰难，除了中国国力的限制外，思想观念上的差异也是其中的一大原因。除了那些英勇作战、为国捐躯的英雄将士外，还有一些将领因为怕死、疏于职责，导致了战局的恶化。在关键时刻，他们畏惧敌人，不敢出手，从而造成了战斗的失败。

随着上海、南京、徐州接连沦陷，日军势如破竹地向中国内地推进，武汉成了下一个目标。特别是在南京失守之后，武汉成为了许多工业设施和高等院校的避难之地。为了拖延日军进攻，蒋介石甚至不惜炸开花园口水库，试图阻止日军的前进。然而，尽管采取了这一措施，日军依然顺利推进。1938年6月，安庆失守后，长江几乎成了日军的障碍，武汉的防线变得异常重要。

马当要塞位于江西省马当，是一座建在长江上的水坝式要塞，整体设计和建设由德国军事顾问负责。早在1937年秋季，国民政府就意识到该地的战略重要性，决定加强防守。除了建设炮台和碉堡外，为了抵御日军的进攻，马当要塞外的水域布设了三道水雷防线，并故意搁浅了49艘船，另外还在水面布设了35处人工礁石。马当要塞的防守工事非常坚固，1938年6月，日军曾四次进攻，但都未能突破防线，水路进攻受阻。

然而令人遗憾的是，本该至少能坚守一个月的马当要塞，在经过短短两天后就宣告失守。日军不仅无情地使用了毒气弹，还在战斗前夕，国民党军的情报出现泄露，导致防守的失败。更为关键的是，负责防守的国民党军队本身也暴露了不少问题。

除了马当要塞的江防第2总队，国民党军的第16军也参与了防守。第16军的军长李韫珩不仅是该地区的指挥官，还负责马当的防务。然而，李韫珩未能预料到日军在水上进攻失败后，会转而采用陆上进攻，这使得防线出现了漏洞。更糟糕的是，李韫珩在防守之前，