秦始皇是中国历史上第一位实现大一统的皇帝。他率领秦国消灭六国，结束了长期分裂的局面，使华夏大地第一次真正统一。从那以后，历代王朝都以秦朝为典范，追求中央集权和大一统的格局。秦始皇建立秦朝后，又进一步推进了统一政策，不仅在政治上统一全国，还在文字、度量衡、货币以及语言等方面实行统一。这些举措使得中华大地第一次在制度和文化上实现了真正意义上的“一统天下”。

秦朝的建立标志着中国进入了封建王朝的时代，这个制度从此延续了两千多年。然而，虽然秦朝在历史上具有划时代的意义，但它在政治、制度和人事安排等方面也存在不少问题。其中最严重的一点是，秦始皇在世时并没有确立太子，也就是没有指定继承人。这一疏忽成为秦朝动荡的根源。秦始皇没想到，自己去世后，朝中会因为皇位继承问题而爆发混乱与权力争夺。

后世的人普遍认为，秦始皇理想的继承人应当是长子扶苏。很多人对这位秦朝公子都不陌生，因为他差一点就成为第二任皇帝。可以想象，如果历史能够重来，若扶苏顺利登基，也许秦朝会更长久，百姓也可能安居乐业。但历史无法重演，一切只能成为遗憾。

历史的发展往往有它自身的逻辑。那些看似不合理的事情，背后往往隐藏着必然的原因。秦始皇去世后，赵高与胡亥合谋伪造遗诏，而手握重兵的扶苏在收到“赐死”的命令时，并没有反抗。其实，秦始皇在临终前头脑清醒，虽然他与扶苏曾经争吵，但他仍然明白，皇位理应由扶苏继承。

秦始皇与扶苏之间的矛盾，起因是两位方士（术士）的出现。秦始皇晚年迷信方术，被两位术士欺骗。后来他震怒之下，下令逮捕并处死了咸阳城中的术士，共有四百六十余人。就在此时，扶苏出面为这些术士说情，劝父皇饶他们一命。秦始皇听后大怒，对扶苏十分不满，甚至气得差点发病。

扶苏的结局十分悲惨。秦始皇三十七年（公元前210年），他再次出巡，途经沙丘时病重。临终之际，秦始皇命中车府令赵高起草遗诏，打算传位给扶苏，并命他把军权交给大将蒙恬。这份诏书明确表示，秦始皇希望由扶苏继位。

然而，这份遗诏在传出前被胡亥、赵高和丞相李斯篡改。就在遗诏尚未派人送出之时，秦始皇驾崩了。史书记载道：“令赵高为书赐公子扶苏曰：‘以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。’书已封，未授使者，始皇崩。”秦始皇死后，赵高、李斯与秦始皇的小儿子胡亥密谋伪造遗诏，立胡亥为太子。

史书又载：“因有贼心，乃与丞相李斯、公子胡亥阴谋，立胡亥为太子。”胡亥派人假传圣旨到上郡，命扶苏自尽。扶苏读完诏书后，悲痛万分，含泪走进内室准备自杀。这时，大将蒙恬劝阻他不要轻举妄动，认为此事可疑，是胡亥的阴谋。

史书中记载了蒙恬的劝言：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也。”意思是说，皇帝在外巡行时并未正式立太子，如今仅凭一个使者带来的命令，就要自杀，未免太过轻率。蒙恬对这道诏书十分怀疑，坚信其中必有诈，不相信这真是秦始皇的旨意。