最近，热播的新版《倚天屠龙记》再次让金庸的武侠世界重现眼前，剧中的武当派掌门人张三丰，鹤发童颜、仙风道骨，深得观众喜爱，也唤起了许多80后观众的童年回忆。那么，历史上的张三丰到底是什么样的人呢？

首先，张三丰究竟是哪个朝代的人，长期以来一直存在争议。我们来看看几种较为有影响力的说法。

一种观点认为，张三丰是北宋人。这种说法源于明末清初的大儒黄宗羲在《王征南墓志铭》中提到的内家拳法。他写到：“有所谓内家者，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为外家。”这句话说明，内家拳法与少林拳法不同，强调以静制动，而对手一接触就能立刻倒下，和太极拳有些相似。黄宗羲进一步提到，内家拳法起源于北宋时期的张三丰，他曾在武当山炼丹，后来梦到一套拳法，第二天就凭此拳法打败了上百个盗贼。虽然这段记载显得非常传奇，但它将张三丰的时代定为北宋末期。

另一种说法认为张三丰是南宋人。这一说法来自清朝地方志《崂山续志》中的记载，书中提到张三丰生于南宋绍兴辛卯年，活到了明朝永乐年间，几乎有三百岁的寿命。

还有人认为张三丰是金国人。明朝陆深在《玉堂漫笔》中提到，张三丰是金朝人，并曾与一些名士一同学习。至于他是否真的来自金国，这一说法没有得到普遍认可。

另外，传统的《明史》等书籍中则指出，张三丰是元朝人，曾做过元朝的县令，长得英俊威武。后来天下动荡，他辞去官职，专心修道。有记载提到他在宝鸡金台观展示过武功，被称为“阳神出游”。他最终选择去武当山修炼。

经过学者们的考证，现在普遍认为张三丰更可能是元朝人。尽管如此，历史中的张三丰并不像《倚天屠龙记》所表现的那样痛恨元朝，事实上，他在元朝灭亡后，曾自称是“大元遗老”。例如，明朝洪武十七年时，张三丰在一首《自题无根树》的诗中写道：“大元遗老张三丰自记于武当天柱峰之草庐”，显然他仍然以元朝为荣，未受朝代更替的影响。

那么，为什么张三丰如此忠于元朝呢？一种可能的解释是，张三丰虽为道教的大宗师，但早年曾任元朝县令，深受儒家思想的影响。在元朝时期，虽然是游牧民族建立的政权，但很多儒士仍视其为正统。即便在明朝取代元朝后，许多原元朝的士人仍然心系故国，张三丰或许也有同样的情感。

明朝的皇帝对张三丰则显得十分尊敬。朱元璋在位时便曾下令寻找张三丰，并多次派使者前往武当山。永乐帝继位后，也多次通过使者向张三丰致意，希望能亲自见到这位“真人”。不过，尽管多次派遣使者，张三丰始终未曾露面，他成了一个神秘的人物。这种神秘感让张三丰的名声在民间传扬开来。

金庸先生在其小说中进一步塑造了张三丰的神话形象，使得他成为武侠文学中几乎无法超越的传奇人物。无论什么时候，提起张三丰，人们都会想起那个慈祥的老者，武当山上的智慧象征。