972年正月初九，45岁的宋太祖赵匡胤召见了两位特殊的客人，来自开封鄢陵的99岁老人许琼，还有他的三儿子许永。

宋太祖之所以召见这两位老人，是因为75岁的许永被罢免县尉职位后给宋太祖上书，请求再给自己一个官职，以赡养家中三位老人。

赵匡胤的影视形象，图源网络

根据许永奏章所说，他家里除了99岁的父亲许琼外，还有81岁的大哥和79岁的二哥，加上他一共是四位年过七旬的老人。以前，许永在县里担任县尉，每月有足够的薪水可以赡养父亲和哥哥，可是75岁后，因为年龄太大，许永的县尉职务被罢免。眼看四口的老人之家实在没有经济来源，许永只好向朝廷递上奏章，请求朝廷就近再给自己安排一个官职。

宋太祖看到许永的奏章后，顿时对这个“长寿之家”产生了浓厚兴趣，立刻下旨召见许永和他的父亲。

在宫中讲武殿，宋太祖见到了这两位白发苍苍的老者，许琼的状态尤其让他吃惊。许琼虽然年近百岁，可是耳不聋眼不花，对宋太祖提出的问题对答如流，回答过程中甚至没有怎么停下来思考和喘息，身体和精神状态甚至超过许多年轻人。

更让宋太祖惊喜的是，许琼对唐朝末年之后发生的许多事都还记得，他一一描述给宋太祖听，那样子简直就是鲜活的历史。

看到许家父子四人都这样高寿，宋太祖很是欣喜，除了授予许永鄢城令的职位外，他还另外赐给他们不少衣服用品、马匹，布帛30匹，茶叶20斤，赏赐堪称丰厚。

见过许氏父子之后，考虑到民间还会有不少高龄老人，宋太祖于是让各地上报八十岁以上老人，对报上来的29位老人都赐予“公士”爵位，让他们老有所养。

宋太祖做出了这样的表率，后来宋真宗也有样学样：对全国百岁以上的老人，宋真宗都会赐给衣服、粮食等物，并让当地官员不时给予各种照顾。

宋真宗的影视形象，图源网络

《宋史·隐逸列传》中记载了当时不少兼具高寿和道德的隐逸之士，这些人虽然身为平民，但是博通经史，为人崇尚道义，注重在当地举办教育，推行道德。他们身处民间，虽然没有显赫的地位和精美的衣食，可是都得享高寿。这些人中，寿命较短的是73岁的教育家戚同文，最高的则是隐居深山的陈抟老祖，他活到了118岁。

反观宋太祖、宋太宗以及历史上的诸多帝王，虽然他们富有天下，可是宋太祖享寿不过五十，宋太宗也不到六十岁。他们身居高位终日劳碌，为了皇位和天下免不了刀光剑影，疲于奔命，即使世间所有的一切都掌握在自己手上之后却又天不假年，不能永远享受曾经为之奋不顾身争取的一切。

两相对比，我们又应该如何做出自己的选择呢？