东汉末年，天下大致分为13个州，其中曹操掌控了冀、幽、并、凉、豫等9个州；孙权占据了扬州、交州和荆州三大州；而刘备则只拥有一个益州。起初，他有半个荆州，但最终也被关羽所丧失。蜀汉的境况愈发艰难，尤其在公元223年，刘备亲自带领的4万蜀军在陆逊的火攻下几乎全军覆没。刘备去世时，蜀汉正面临内外困境，除了内部的矛盾和纷争，外部还要承受曹魏和东吴的双重压力。可以说，蜀国当时在政治、军力和国力上都远逊于东吴与魏国。

对于诸葛亮来说，虽然他只是蜀国的丞相，但整个国家的治理和防御重任都压在了他的肩上，同时，他还肩负着匡扶汉室的重任。在刘备去世后的五年里，诸葛亮不懈努力，清除了内部的叛乱和分歧，最终在公元228年发动了北伐。然而，许多历史学者认为，诸葛亮北伐的真正目的并非仅仅是匡扶汉室，而是出于以下几个原因。

第一个目的：履行对刘备的承诺

刘备去世后，蜀汉的内乱刚刚得到平息，诸葛亮决定发动北伐。他写下《出师表》向刘禅说明，若不及时伐魏，蜀汉最终必将灭亡。诸葛亮深知，这场北伐不仅仅是为了匡扶汉室的伟大理想，更是为了兑现当年对刘备的承诺，保障蜀汉的未来。

尽管刘备已经去世五年，赵云、刘禅等仍在，但如果诸葛亮不全力以赴，他的名誉和蜀汉的未来将受到严重质疑。因此，他决定竭尽全力，出兵攻魏。

第二个目的：考验魏延的忠诚

除了履行对刘备的承诺，诸葛亮北伐的第二个目的便是考察魏延的忠诚。魏延的忠诚度在诸葛亮心中一直有疑虑。早在魏延刚加入蜀汉时，诸葛亮便曾警告刘备，要小心魏延，认为他心怀异志。尽管魏延在当时的蜀汉体系中有着重要地位，但他是否心存二心，依然是个悬而未决的问题。

第一次北伐时，魏延提出了著名的“子午谷奇谋”，这个战略在理论上能够让蜀军突然袭击魏军，取得奇效。然而，诸葛亮因兵力不足而未采纳这个策略。魏延对此表现出不满，甚至与其他将领发生了摩擦，这一切都让诸葛亮对魏延产生了更深的警觉。诸葛亮深知，魏延可能成为威胁，因此，他要在死之前彻底解决这个隐患。

第三个目的：铲除李严

诸葛亮北伐的第三个目的，是对李严的忠诚度进行试探。李严是刘备的托孤大臣，但他在诸葛亮第四次北伐时，表现出严重的失职。李严在运粮一事上的失误，加上他过去私下提出“称王”的建议，使得诸葛亮对他产生了怀疑。李严的行为显示出野心，这让诸葛亮不得不采取措施，一旦李严的异心暴露，诸葛亮必定会采取果断的打击。

第四个目的：寻找军事接班人

诸葛亮不仅仅考虑如何战斗，他还深知，自己需要为蜀汉找到一个合适的军事接班人。经过一段时间的考察，诸葛亮发现姜维具备出色的军事才华，因此，他亲自培养姜维，委以重任。姜维不仅有勇有谋，而且性格谦和，深得诸葛亮的青睐。诸葛亮不仅亲自为姜维设立了各种职位，还确保他的母亲安全来到蜀中，这样姜维便可以全身心投入到蜀汉的事业中。

总结

诸葛亮六次北伐，凭借着坚定的理想与卓越的智慧，做出了对刘备的承诺，并为蜀汉争取了宝贵的时间。在他临终之际，姜维已经成为了蜀汉的军事接班人，诸葛亮也彻底解决了李严和魏延这两个潜在的威胁。诸葛亮的事迹成为了历史的传奇，他不仅完成了匡扶汉室的使命，也为蜀汉奠定了未来发展的基础。他的死虽令人惋惜，但他为国家与百姓所做的贡献，将永载史册。