1948年10月12日，国军9兵团司令廖耀湘带着从南京来的总统府参军罗泽闿，来到刚刚攻占的彰武进行参观。廖耀湘得意地向罗泽闿介绍这场胜利，并特别强调：“不要小看这个地方，拿下彰武，就等于捏住了东北共军的‘七寸’。”但彰武究竟为何如此重要呢？要弄清楚这一点，我们得从几天前的事件讲起。

一、廖耀湘的自负

1948年10月1日，东北野战军对锦州展开了包围，而国军则为了解锦州的危局，组建了东、西两大兵团，试图夹击东野主力。然而，作为西进兵团的司令廖耀湘，最初并不愿意出兵锦州。廖耀湘认为，如果他从沈阳出兵，必定会被东野分割包围，因此他决定采取一种更稳妥的策略。

按计划，廖耀湘应从沈阳出发，沿北宁线快速南下支援锦州。但他却选择了绕道而行，先去了沈阳西面的新立屯，随后北上占领彰武。他的心思很明确：如果锦州的范汉杰能扛住东野的进攻，那他便可以和范汉杰联手夹击东野；如果锦州陷落，他则能趁机从后方进攻东野，甚至在必要时缩回沈阳。

为了找一个合理的理由去说服上级，廖耀湘声称彰武是东野的后勤补给重地，拿下这里能切断东野的供应线，从而帮助锦州解围。这个理由让当时身心疲惫的蒋中正毫不犹豫地批准了他的计划。于是，廖耀湘在10月8日开始集结兵力。

二、东野的巧妙部署

廖耀湘的西进兵团是一支强悍的力量，包括了国军的两大王牌部队（新1军和新6军），以及新3军、49军、71军等部，总兵力达到10万。出发前，廖耀湘特别强调，要占领彰武，因为这里是东野的后勤补给重地。

10月11日，廖耀湘的部队成功攻占了彰武外围的东野阵地，经过一天激烈战斗，10月12日凌晨，彰武终于被国军占领。消息一经传出，南京方面立刻报道：“国军进展神速，占领战略要点彰武，切断共军后方补给”，廖耀湘顿时风头无两。然而，这一切看似顺利，但问题随之而来。

三、东野为何放弃彰武

彰武是否真如廖耀湘所说的，是东野的“七寸”呢？实际上，彰武的确是东野的重要后勤基地，是运输物资的重要枢纽。但是，东野并未全力抵抗廖耀湘的进攻，而是有意让出这一地点。

在攻占彰武前，东野的五纵与廖耀湘的军队发生了交战。尽管进行了激烈的抗击，东野五纵和六纵并没有与廖耀湘进行长时间的对抗，而是有计划地撤退。这种做法显然是经过深思熟虑的，东野首长的目的很简单：通过诱使廖耀湘占领彰武，延缓其南下支援锦州的进程。

实际上，东野早已料到廖耀湘可能不会直接前往锦州，而是可能绕道彰武。因此，他们有意识地让廖耀湘在此地停留，拖延他进攻锦州的时间，以便为锦州战役争取更多的时间。

四、廖耀湘的误判

廖耀湘认为，占领彰武能够切断东野的物资补给，从而给锦州解围。然而，他忽视了一个重要问题：锦州战役已经进入关键阶段，东野的大量物资仍然需要供应。若彰武的后勤补给线被切断，东野如何解决这一问题？

对此，东野的反应非常迅速。尽管失去了彰武，他们依然通过开辟两条新的物资供应线路确保锦州前线的补给。当地的人民也积极响应，数以万计的民众赶来协助修路，最终在短短的时间内便建立了两条新的运输路线。这条计划不仅解决了东野的物资问题，也让廖耀湘的计划落空。

五、人民的力量

东野的成功，源于人民的支持。在关键时刻，成千上万的民众与战士们并肩作战，修建了新的补给线，保证了锦州战役的物资供应。廖耀湘及国军过于专注于战术和战略的布局，却忽视了民众的力量，这最终导致他们的计划失败。

这一切说明了一个道理：战争不仅仅是军事上的对抗，更是民众支持与动员的较量。只有获得人民的支持，才是最终胜利的关键。