在著名的田家镇战役期间,李吉甫将军的指挥部署存在一个耐人寻味的细节——他始终没有亲临田家镇前线坐镇指挥,而是将指挥部设在距离战场相当远的安全地带。这种保守的指挥作风引起了时任战区司令长官李品仙的强烈不满。作为前线最高指挥官,李品仙认为将领应当身先士卒,与前线将士同甘共苦,而李吉甫这种遥控指挥的做法显然违背了军人的基本操守。
更令人玩味的是后续的撤退事件。虽然李品仙确实没有向李吉甫下达任何撤退命令,但由于李吉甫是黄埔军校第一期毕业的嫡系将领,与蒋介石有着深厚的师生情谊。当田家镇防线岌岌可危时,蒋介石直接越级下达了撤退命令,完全无视了正常的指挥体系。这一举动不仅暴露了国民党军队内部复杂的派系关系,也凸显了蒋介石对嫡系将领的特殊关照。
从整个事件来看,这确实是一笔难以厘清的糊涂账。即便李吉甫真的存在擅自撤退的行为,以他在黄埔系中的特殊地位,蒋介石也不太可能对他进行严厉惩处。毕竟从表面上看,李吉甫所部确实完成了预定的防守任务,这给了他足够的理由来为自己开脱。这种错综复杂的人际关系和指挥体系,正是国民党军队在抗战时期屡屡失利的一个重要原因。