清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，其统治时间长达296年（从1616年努尔哈赤建立后金算起），共历经十二位帝王。在这段跌宕起伏的历史中，慈禧太后曾先后扶植光绪帝和宣统帝登基，但鲜为人知的是，在这两位皇帝之间还曾短暂出现过一位仅执政三日的三日皇帝——爱新觉罗·溥儁。这段鲜为人知的历史插曲，要从影响深远的戊戌变法说起。

1898年由康有为、梁启超等维新派人士发起的戊戌变法，是一场旨在效仿西方制度、推动政治经济改革的资产阶级改良运动。在紫禁城的红墙之内，年轻的光绪皇帝每日批阅奏章至深夜，与维新派密议改革方案，试图通过设立新式学堂、兴办实业等措施挽救积弱的清王朝。然而这场改革背后暗藏着更为激烈的权力角逐——以光绪为首的改革派与慈禧为首的保守派之间展开了一场生死博弈。维新派试图通过设立议会、限制皇权等举措，逐步削弱这位老佛爷把持朝政的权力基础。

随着改革触及既得利益集团，1898年9月21日，慈禧突然发动政变。在重兵围困下，光绪被囚禁于瀛台这座四面环水的孤岛。为彻底铲除后患，慈禧与心腹重臣荣禄密谋废立之事。他们最终选定15岁的溥儁作为新君人选——这个少年不仅出身显赫（其父载漪是道光帝之孙），更因其母是慈禧侄女这层姻亲关系而备受信任。在储秀宫的烛光摇曳中，慈禧认定这个少年必定比叛逆的光绪更易掌控。

1899年寒冬，一道懿旨震惊朝野：溥儁被过继给已故的同治帝，获封大阿哥称号。次年正月，当京城的爆竹声还未散尽，慈禧便急不可耐地命溥儁代皇帝祭祀先祖，这个意味深长的安排预示着改朝换代的开始。不久，一场仓促的禅位大典在太和殿举行，新朝保庆的年号墨迹未干，龙椅上的溥儁尚未来得及熟悉帝王威仪，反对的声浪便已汹涌而至。

西方列强率先发难，各国公使联名抗议。他们深知溥儁之父载漪是顽固的主战派，若其子登基，清廷对外政策必将更趋强硬。与此同时，以李鸿章为首的朝中重臣也纷纷上奏，指责慈禧废长立幼有违祖制。在内外交困之下，保庆年号仅存三日便告废止，溥儁也从九五之尊降为尴尬的准皇帝身份。

当八国联军的铁蹄踏破北京城门，仓皇西逃的慈禧不得不将溥儁与光绪一同带往西安。在议和过程中，列强将严惩载漪作为首要条件。随着载漪被流放新疆，失去政治价值的溥儁也难逃被废命运。1901年，在返京的颠簸轿辇中，慈禧颁布最后一道关于溥儁的懿旨，以纵容义和团之名废除其储君名号。曾经离皇位仅一步之遥的溥儁，最终只能以普通宗室身份了却残生，成为清宫权力游戏中一颗昙花一现的棋子。