公元400年前后，正值中国南北朝时期，著名史学家裴松之在注解《三国志》时，在《曹瞒传》中留下了\"人中吕布，马中赤兔\"的千古名句。这短短八字，生动勾勒出了一对传奇组合的非凡形象。

说到吕布，其勇武之名早已传遍天下。而赤兔马正如其名，通体赤红如烈焰，四蹄翻飞似疾兔。在当时的战马中，毛色赤红、速度惊人的良驹并不罕见，但能驮负着吕布这般魁梧的猛将，仍能保持风驰电掣般速度的战马，实属世间罕有。

虽然史书并未明确记载吕布的具体身高体重，但《辕门射戟》中有一段精彩描述：纪灵这位身高八尺（约合184.8厘米）、手持五十斤三尖刀的山东大汉，见到刘备后惊慌失措想要逃走时，竟被吕布\"如提童稚\"般轻松拽回。要知道在汉代，一尺约合23.1厘米，八尺之躯已是相当魁梧。能让如此壮汉显得如同孩童，吕布的体型之庞大可想而知。而能承载这般巨人的赤兔马，其体格之健硕、力量之惊人，自然非同寻常。

据史料记载，公元189年，董卓采纳李肃的建议，将随军从西凉带来的赤兔宝马赠予吕布。书中生动描绘了当时的场景：吕布一见此马，顿时喜形于色，向李肃致谢道：\"兄长赐此龙驹，我该如何报答？\"这份厚礼让吕布无以为报，最终选择投效董卓，开启了他与赤兔马并肩作战的传奇生涯。

关于赤兔马当时的年龄，史料并无确切记载。但根据马匹的生长发育规律，普通战马至少需要两岁才能骑乘。考虑到吕布的庞大体型，赤兔马当时至少应有三四岁龄。为便于推算，我们姑且认定赤兔马出生于公元187年。

公元198年，吕布兵败于曹操，在白门楼被缢杀。此时赤兔马已11岁，正值壮年，随后被曹操收入麾下。后来关羽归降曹操时，曹操特意将赤兔马赠予关羽。史书详细记载了当时的场景：曹操命人牵来一匹\"身如火炭，状甚雄伟\"的骏马，关羽一眼认出这正是吕布曾经的坐骑赤兔马。曹操当即连马带鞍辔一并相赠。要知道关羽身高九尺（约207厘米），比吕布还要高出许多，赤兔马能连续承载这样的巨人，其非凡体格可见一斑。

公元200年官渡之战前夕，关羽骑着赤兔马在白马之战中展现惊人战力。书中描述：颜良还在军帐中时，关羽已策马飞驰而至，借助赤兔马的神速，未等颜良反应就将其斩于马下；与文丑交战时，仅三回合就令其败走，赤兔马又快速追上，助关羽完成斩杀。此时的赤兔马13岁，正值巅峰状态。

到了公元208年赤壁之战时，史书记载：\"一声炮响，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，此时的赤兔马已21岁，开始显现老态。

公元220年，关羽败走麦城遇害后，赤兔马被吴将马忠俘获。孙权将马赐予马忠，但这匹忠义之马竟数日不食草料，最终绝食而亡。若按187年出生计算，赤兔马享年33岁。据现代研究，马匹的平均寿命通常在20-30岁之间。赤兔马一生征战沙场，历经无数恶战，却能活到33岁高龄才绝食殉主，这样的生命奇迹确实令人惊叹。这其中究竟有何奥秘？还望有识之士不吝赐教。