在俄乌战争持续的数年中,战场上已经有数千辆坦克被摧毁。但值得注意的是,这些损失大多数并非源自传统的坦克对坦克正面对决,而是由无人机精准打击、地雷伏击、远程炮火轰击、反坦克导弹以及航空兵行动所导致。无人机在战场上的广泛应用,尤其是大量实时侦察和自杀式打击,让坦克暴露的几率大大增加,几乎成为“行走的靶子”。因此,“坦克脆弱”逐渐成了外界对现代战场的普遍认知。
然而,坦克生存力下降并不意味着它完全失去了价值。事实上,俄乌双方投入的各类作战装备都在遭遇沉重损失,不论是装甲车还是步战车,几乎无一幸免。相比之下,坦克在部分情况下反而仍具备较高的战场价值。尤其在进攻突击和反击作战中,坦克凭借厚重装甲和强大火力,依旧是不可或缺的核心力量。这也是为什么俄乌双方都在拼命摧毁对方的坦克,同时又竭力扩充本方装甲部队的根本原因。
对乌克兰来说,问题更为棘手。本国坦克工业早已无力重启生产,旧有的苏式坦克也几乎耗尽,战场缴获俄军坦克并转化为己用的机会越来越少。因此,乌军的坦克来源几乎完全依赖西方援助。但西方国家自身的坦克库存并不宽裕,能够支援的苏式坦克早就提供完毕,现役装备又不愿轻易分配出去。于是,乌军只能转向西方退役装备来补充缺口。比如,澳大利亚近日援助的49辆M1A1坦克,就成为乌军难得的装甲补给。
此前,美国向乌军提供了31辆M1A1,但交付极为谨慎,担心过早投入而丢脸。最终,这批坦克直到2024年阿瓦迪夫卡失守后才真正到位,并全部分配给第47机步旅,使其成为乌军唯一的美械重装旅。但令人尴尬的是,这支部队在多次关键战役中表现不佳:进攻扎波罗热失败,防守阿瓦迪夫卡失利,堵截俄军推进不成,甚至在库尔斯克方向屡次被击退。更有甚者,还发生了主战营营长抗命事件,凸显出部队内部的矛盾与低效。随着战事推进,第47机步旅的豹2A6和M1A1损失惨重,战斗力急剧下降。
在这种情况下,乌军总司令西尔斯基将目光投向新兴的独立突击部队。他以营级为名,实则组建团级甚至旅级规模的作战力量,如第33、第225和第425突击营(实为团)。这些部队并非完全由西方主导组建,因此在资源分配上灵活性更高。在一年多的高强度对抗中,这些部队凭借“随打随补”的模式,不仅弥补了战损,甚至规模不断膨胀。像第225突击团,人数一度超过5500人,已远超常规旅的满编。
正因这些部队在战场上屡次立功,西方也逐渐默许其优先获得重型装备。他们陆续获得了M2A2步战车、M1117装甲车、豹1A5坦克、M109自行火炮以及无人机分队等配置,成为乌军真正能与俄军正面对抗的中坚力量。如今,澳大利亚援助的M1A1坦克也分配给了第425突击团,使其成为继第47机步旅之后,第二支装备M1A1的乌军部队。虽然目前尚不清楚这批坦克的规模是连级还是简配营级,但至少能增强该团的突击与反击能力。
第425突击团的发展历程极具代表性。它起初只是营级志愿部队,长期被配属到第47机步旅,但随着不断扩充和战场表现突出,逐渐“反客为主”,摇身一变成为乌军头等部队。如今,它不仅拥有重型装备,还常常担任“救火队”,在红军城、库尔斯克和哈尔科夫等多个战区执行关键反冲击任务。凭借良好的执行力和战果,该团也赢得了西尔斯基的信任与更多资源。
未来,随着M1A1坦克正式加入第425突击团,我们或许会在红军城方向看到它们的身影。当然,坦克并非决定胜负的唯一因素,但其出现势必会让前线的战斗更加激烈。对于乌军而言,这些重型装备既是战场工具,也是信心与象征。
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