隋唐时期，天下动荡，战乱频繁，豪杰并起，群雄争霸。在这一时期，历史与演义作品中留下了许多叱咤风云的英雄人物，但几乎清一色是男性，像隋唐十八条好汉，都是男子汉的代表。女性在这段历史舞台上往往处于陪衬的地位，鲜少能与男子比肩。然而，在这片属于男性的天地里，依旧出现过一位出类拔萃的女将。她武艺非凡、勇敢果断，被后世称为“隋唐第一女将”。她曾斩杀罗士信，连擒九员猛将，却最终倒在虹霓关护城河吊桥之上。她便是《兴唐传》中出现的新文礼之妹——新月娥。

在《兴唐传》第九十回《遇宿敌新文礼负伤，追女将罗士信损命》中，故事情节波澜起伏。新文礼在与傻小子罗士信的交战中，接连被砸断双臂，已无法亲自上阵，于是只能依赖妹妹新月娥守城。新月娥虽是女子，却有非凡武艺与冷静头脑。她清楚罗士信力大无穷，硬拼绝非明智，于是巧设陷阱。她故意在阵前挑衅，引诱罗士信紧追不舍。罗士信一向鲁莽冲动，智计不足，结果不慎落入陷马坑，饮恨当场。就这样，这位勇猛无比的一代猛将，竟然死在新月娥的计谋之下，让人唏嘘不已。

紧接着的第九十一回《得箭书徐茂功用计，擒九将新月娥扬威》中，新月娥的锋芒再次显现。在罗士信战死、秦琼病倒之后，徐茂公代掌大军。他虽智谋过人，却也深知新月娥的厉害。果然，在攻打虹霓关时，程咬金的“三斧子半”根本无法奏效，反被新月娥生擒。她的气势更是如虹，连环活捉齐彪、李豹、金成、牛盖、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月等八员大将，连同程咬金一共九人皆落入她手，威震三军。

然而，这一切其实都是徐茂公的深谋远虑。他有意让新月娥擒住九将，再派出年轻貌美的王伯当出战。三十未嫁的新月娥，初见王伯当，顿觉对方风姿俊朗，宛如吕布、赵云再世，心中一见倾心。当场两人假意激斗几十回合，随后一同离开战场，在僻静处私下交谈。新月娥大胆示爱，渴望与王伯当结为连理。王伯当虽正直不阿，内心并无情意，却为了营救战友与获取关隘，权且应允。这一切，都在徐茂公的算计之中。

按照计策，程咬金在其中从旁撮合，使得新月娥更坚定了与王伯当结合、归降唐军的想法。她甚至打算与哥哥新文礼摊牌，以婚事换取双方和解。然而，新文礼忠于隋朝，誓死不降，最终与妻子双双自尽。新月娥悲痛欲绝，但也只能含泪选择开关投降，释放九将，并与王伯当订下婚约。令人唏嘘的是，王伯当得知她逼死亲兄嫂，心生厌恶，认为此举大逆不道。最终，在护城河吊桥之上，王伯当亲手刺杀了新月娥。至此，这位敢爱敢恨、武功盖世的巾帼女将香消玉殒。

虽然结局令人惋惜，但新月娥的形象却极具传奇色彩。她以女子之身在乱世立足，不仅凭武艺赢得尊重，更敢于追求个人幸福。无论是与兄长反目，还是对王伯当痴情一片，她都选择了忠于自己的内心。遗憾的是，托付错人，最终殒命。

值得注意的是，在不同的隋唐演义版本中，对这一情节的描绘并不一致。比如在《瓦岗英雄》中，并无新月娥一角，取而代之的是新文礼夫人东方玉梅。她同样钟情于王伯当，在程咬金撮合下献关归降，最后风风光光地嫁给了心上人。无论是哪种版本，核心主题都体现了古代女性冲破桎梏、敢于为爱情和自由奋斗的精神，这也是新月娥故事最动人的所在。