曾国藩家族在清朝时期可谓是声名显赫，五兄弟皆获皇帝封赏，其中不仅曾国藩和曾国荃荣登侯位，还一同担任了两江总督的职务。龙生九子，各具特性，曾国藩的四个兄弟性格迥异，导致他们的人生轨迹和命运各不相同。

一、曾国潢

在曾国藩的兄弟中，曾国潢（1820—1886）无疑是天赋最为平庸的一位。他头脑迟钝，才智有限，难以与其他兄弟相提并论。尽管如此，曾国藩依然为他谋得了国子监的生员资格，助他避免了仕途的竞争。后来，曾国潢放弃了做官的想法，专注于管理家族事务，他一方面侍奉年迈的父母，另一方面照顾其他三位弟弟的学习。

他擅长理财，逐渐积累了财富。依托曾国藩的京官身份，曾国潢调解民间纠纷，并收取一定的费用，此外，他还投资了当铺生意，赚取了不小的利润。随着曾国藩权力逐渐提升，曾国潢也自视为湘乡的“唯一绅士”，然而当地百姓却视他为依仗兄长权势，私设公堂、欺压百姓的恶劣绅士。太平天国运动爆发后，曾国潢帮助曾麟书组织乡勇，镇压当地的会党起义，他一度在乡勇中担任职务，并协助兄长在长沙训练湘军，后来又随军到衡阳参与训练。尽管如此，他的管理风格依然没有受到兄长的赏识，曾国藩多次劝他收敛行为，尤其是在花费上要节俭一点。曾国潢并未听从兄长的劝告，甚至因此与曾国藩产生了深刻的矛盾。晚年，曾国潢债台高筑，欠债数万两，最终由曾国荃替他偿还。1886年，他去世，朝廷为其追赠通议大夫，封号“威将军”。

二、曾国华

曾国华（1822—1858），字温甫，是曾国藩的二弟。作为曾氏兄弟中天赋最为出众的一个，曾国华的文笔极为优秀。尽管才华横溢，曾国华却缺乏耐性，情绪波动较大，意志力较弱。尽管他自认才高八斗，但屡屡的科举失利让他情绪低落，每次失败后都会大发雷霆，抱怨命运不公。

曾国藩曾安排他到岳麓书院学习，后来又将他接到北京，但两兄弟的关系因曾国华的个性问题一度紧张。曾国藩多次批评他，认为他才华浪费，但曾国华却性格狭隘，难以接受兄长的指责。然而，当曾国藩被困在江西时，曾国华最终放下成见，决定挺身而出，带兵前往解救。曾国藩将他安排在李续宾的手下，协助抗敌。可是，在安徽三河镇，曾国华与大军被陈玉成、李秀成的大军围困，最终全军覆没，曾国华英勇战死，年仅36岁。清廷特准国史馆为他立传，并给予御赐葬银，追赠骑都尉世职，谥号“愍烈”，并授予资政大夫之位。

三、曾国荃

曾国荃（1824—1890），是曾国藩的四弟，综合能力最为出众的一个。他不仅文笔不凡，而且在办事能力上颇为突出，且具备强烈的责任感与执行力。最初，曾国荃试图走科举之路，然而多年努力仍未中举。在太平天国危机期间，曾国藩被困于江西，曾国荃便带领两千兵勇前往支援，正式开始了他的军事生涯。

起初，曾国藩对兄弟的军事能力心存疑虑，但没想到，曾国荃初出茅庐便取得了一连串胜利。经过几场战斗后，曾国藩终于认可了曾国荃的军事才能，并开始通过书信详细指导他如何治军、如何为人。事实上，曾国藩写给曾国荃的家书数量最多。得益于兄长的悉心培养，曾国荃在军事上迅速崭露头角，成为了与鲍超、彭玉麟等人并肩的顶尖将领。在攻占南京后，曾国荃的功勋达到了巅峰，清廷因此封他为一等威毅伯，并赐双眼花翎。与曾国藩不同，曾国荃个性直率，脾气火爆，且对财富有一定的渴望。尽管如此，他的军事才华依然得到了广泛认可，但由于性格过于直率，最终导致了他在胜利后被罢黜。1890年，曾国荃去世，清廷追赠谥号“忠襄”。

四、曾国葆

曾国葆（1829—1862），字季洪，后改名贞干，字事恒，是曾国藩家族中最小的一位，年仅17岁。自幼，他便对兄长充满敬仰，经常翻看曾国藩寄给他的信件。受到兄长思想的影响，曾国葆认为读书应重在明理、修身，远离功名利禄，因而他并未投入太多精力于科举考试。

然而，在1858年，听闻二哥曾国华英勇战死，曾国葆心情极为沉痛，于是决定放下书本投笔从戎，加入湘军，与曾国荃一道为家族荣誉而战。曾国葆作战风格与曾国荃十分相似，都以勇猛著称，屡次在战场上大获全胜，显赫战功。1862年，曾国藩为攻占天京定下战略，但因长期劳累，曾国葆身体健康逐渐透支，最终因过度操劳在年仅33岁时去世。清廷追赠他内阁学士职务，并给予骑都尉世职，建专祠以供后人祭祀，谥号“靖毅”。