秦朝在中国历史中，如同一颗划过天际的流星，虽然它曾经闪耀夺目，光芒四射，但转瞬即逝。秦朝的灭亡并没有抹去它对后世的深远影响，尤其是其建立的中央集权体制。这个制度，在西汉初期经历了变革。初始时，西汉采用的是“郡国并行”的模式，直到“推恩令”的颁布，中央集权才真正得以确立。那么，为什么西汉一开始就采用了这种分权的制度呢？并非出于不愿，而是因为当时的特殊局势让这一制度成了必然选择。

为什么必须实行郡国并行？

要理解西汉初年为何采用郡国并行的制度，必须先回顾楚汉之争的历史背景。当时，刘邦与项羽两人争夺天下，形势错综复杂。项羽，凭借其雄才大略，号称“力拔山兮气盖世”，堪称当时最强悍的英雄；而刘邦则相对逊色，年岁已大，又不擅长军事指挥，因此屡屡在项羽手下吃亏，甚至在彭城之战中几乎全盘崩溃。然而，刘邦却有着卓越的用人眼光，他身边集结了一批豪杰，包括韩信、英布等，这些人的能力无法忽视。

但刘邦也清楚，仅凭这些豪杰无法白白为他效力，必须给予他们丰厚的奖励。因此，为了增强自己的军事力量与对抗项羽，刘邦开始大规模分封异姓王，这样各地的王侯就能够与他共同对抗项羽。项羽败退后，刘邦重建了统一，但那些曾被封为王的异姓亲王仍然存在。由于这些诸侯在自己的封地拥有几乎无限的权力，刘邦非常忌惮他们的潜在威胁。

刘邦深知，秦朝之所以覆灭，很大程度上是因为没有像样的同姓王制度。因此，他决定采取“白马誓言”，誓言除去非刘姓的王者，这也意味着他开始大肆分封同姓亲王。在这种背景下，西汉初年便形成了“郡国并行”的体制。

郡国并行的弊端

然而，问题也随之而来。同姓亲王难道就真的会心甘情愿地臣服于中央政府吗？显然不会。即便是同姓的王侯，如果心生不臣之意，后果也是非常可怕的。诸侯王在自己的封地拥有如皇帝般的权力，手握军队与财政，若动心造反，几乎具备了所有的条件。而且，中央政府若试图直接干预这些亲王的事务，很可能难以有效指挥。

正是由于这些问题，到了汉景帝时期，曾因削藩问题爆发了一次规模浩大的叛乱——史称“七国之乱”。这次叛乱不仅波及多个封国，还令皇帝感到恐慌，最终导致晁错被杀以平息诸侯王的怒火。可惜的是，诸侯王们并未因此感激，反而认为朝廷软弱可欺，甚至有刘濞自称“东帝”之事。幸运的是，周亚夫迅速出征平定了叛乱，经过数月的战斗，局势才得以恢复。

何时实现中央集权？

“七国之乱”之后，许多参与叛乱的封国被直接废除，中央集权得到了相对的加强。然而，这仍然不够。到了汉武帝时期，中央开始进行更为深入的整顿。首先，颁布了具有深远意义的《推恩令》，紧接着《左官律》和《附益法》也相继出台，这些措施令诸侯王的封地越来越小，权力逐渐受到限制，原本的“郡国并行”体制逐步向单一的中央集权过渡。

接着，汉武帝进一步采取了“铄金夺爵”的措施，大量削弱了诸侯王的权力，许多列侯的爵位被废除。从此，诸侯王不再拥有治国的实权，他们只能通过税收与土地租赁来维持生计，实际上已沦为形式上的地方领袖。这一系列的改革，彻底铲除了地方分裂的隐患，完成了中央集权的最终确立。

总的来说，西汉初年的“郡国并行”制度，是基于当时政治局势的必要选择，但这一体制也暴露出巨大的隐患。经过一系列的改革与斗争，中央集权最终得以实现，这为汉朝的长期稳定奠定了基础。