在中国历史上，三国时期有一位颇具传奇色彩的人物，他的名字是刘备。刘备出身并非显赫，但他是中山靖王刘胜的后代，而中山靖王是汉武帝的异母兄。中山靖王有一个非常特别的优点，那就是极其能生儿子。据历史记载，他一生育有一百二十多个儿子。或许是因为儿子太多，家业反而分得太碎。到了刘备这一代，家族已经衰败，经济困窘，甚至连基本的生活都难以维持。刘备的父亲去世较早，刘备与母亲只能依靠编织草席为生，艰难度日。那时的生活，想必是极其艰辛的。

在刘备十五岁的时候，他的母亲意识到，只有通过知识才能改变命运，于是便把刘备送去求学。他拜在了当时非常有声望的名师卢植门下。在这里，刘备结识了许多同学，其中有一位叫刘德然的同学，刘德然与刘备同宗，家境富裕。刘德然的父亲十分喜欢刘备，甚至愿意为他支付所有的学费。还有一位同学叫公孙瓒，刘备毕业后曾短暂为公孙瓒效力。尽管刘备出身贫寒，他却并不喜欢学习，更喜欢骑马、穿衣打扮和美食。在当地，有一位大商人张世平看到刘备不同凡响，非常欣赏他，便资助了他一笔钱财，甚至送了一些马匹。借此机会，刘备组建了自己的小队伍。张世平之所以资助刘备，是因为商人在当时是社会地位最低的群体，他们虽然富有，但却无法通过财富获得真正的权力和地位，所以他们更愿意与有潜力的人结交。几年后，刘备毕业了，但由于家境的限制，他还是回到了家中继续做草席生意。然而，刘备已经不再是那个年轻的学子，而是一个接近二十岁的小伙子，这时他觉得自己多年的学问好像白白浪费了。

随着黄巾起义的爆发，刘备在灵帝末年带领自己的队伍参与讨伐起义军，立下了赫赫战功。后来，他被任命为安溪县尉，随后又升任为县令。但没过多久，县城被黄金军攻破，刘备陷入困境。无奈之下，他带着队伍投奔了同学公孙瓒。公孙瓒对刘备非常热情，立即封他为“别部司马”，并与青州刺史田楷共同攻打冀州牧袁绍。刘备在战斗中屡立战功，渐渐获得了更多的职务和地位。后来，袁绍进攻公孙瓒时，刘备和田楷在东部驻扎，曹操则趁机攻打徐州。当时刘备手下已经有了千人左右的兵力，力量不容小觑。在与公孙瓒的接触中，刘备逐渐意识到公孙瓒性格难以相处，最终他决定离开。

进入建安元年（196年），刘备在吕布的攻势下败北，向曹操投降。曹操给予了他兵马和粮草，任命他为豫州牧。从此，刘备的身份发生了变化，他不再是单纯的雇佣兵，而是拥有一定军事力量的地方权力者。然而，尽管刘备在曹操手下过得顺利，但他依然感到郁闷和不安。他始终知道，自己不过是寄人篱下，永远无法摆脱曹操的控制。因此，刘备心里暗暗决定，要寻找一个更为稳妥的出路。

曹操之后，刘备曾投靠过其他几位地方割据者，如刘焉、陶谦和吕布。然而，他每次投靠的结果都并不理想，甚至因为政治矛盾发生了不愉快的事件。最终，刘备投向了袁绍，但由于关羽杀死了袁绍的两员大将颜良和文丑，刘备再度陷入了困境。正因如此，刘备再次选择离开，投奔他的本家人——刘表。

刘表非常高兴刘备投靠自己，他亲自出城迎接，并给刘备提供了极为丰厚的款待。刘备的待遇可以说是无微不至，每日都为他准备大宴小宴，完全是上宾待遇。刘表还给了刘备一些兵力，允许他在新野驻军。此时，刘备渐渐觉得在刘表这里可以安稳度日，但一位关键人物的出现改变了这一切。这个人便是诸葛亮。年仅27岁的诸葛亮看到了刘备的潜力，他真诚地对刘备说：“大哥，要想成就一番事业，必须要有自己的地盘。你现在只能依附于别人，永远不会强大。”听到这番话，刘备深受启发，决定不再依赖他人。

此时，命运再次垂青刘备，刘表去世后，刘备接管了荆州的四郡，并逐步扩大自己的势力。在诸葛亮的支持下，刘备开始向汉献帝上奏要求自封为王。尽管汉献帝没有立即回应，但刘备毫不犹豫，自封为“汉中王”。这一举动标志着刘备的事业进入了一个新的阶段，他终于拥有了属于自己的地盘，也不再为别人效力。

总结来说，刘备从最初的贫困少年到最终自封为“汉中王”，其经历可谓波澜壮阔。在这个过程中，虽然他几度投靠他人，但始终保持着自己的军队和独立性。最终，依靠自己的努力和他人的帮助，刘备从一个“打工者”成功转变为一方王者，掌握了自己的命运。