在历史的长河中，魏国的实力和人口远超过蜀国，使得魏国在三国之间的竞争中始终占据优势地位。曹魏经过曹操和他的儿子曹丕数十年的精心经营，已经基本统一了北方广大区域，人口更是达到了九百万人。而与此同时，蜀汉国力却始终处于劣势，即便在鼎盛时期，其人口也不过一百万左右。相较之下，东吴凭借长江的自然屏障，夺回荆州后又拥有三峡作为天然要塞，加之近三百万人口，具有足够的自我防卫能力。

蜀汉政权在关羽因疏忽而失去荆州之后，几乎损失了一半的土地和人民。接下来的局势愈发岌岌可危，刘备对赵云和诸葛亮等人的深思熟虑的劝告充耳不闻，执意动用国力进攻东吴，结果在夷陵之战中被陆逊以火攻连连失利，士兵及将领损失惨重，蜀国的元气大伤，国力一落千丈。

蜀国由于地形的缘故，蜀道的艰险使得北伐和南征均显得难上加难。失去了荆州这个战略据点，蜀汉再也无法从益州汉中和荆州两地入手攻击曹魏，无论是从西南还是正南方向，战斗的优势都不复存在。与此同时，这也阻断了曹魏通过荆州进攻蜀汉的可能性，除非他们先要和东吴展开一场激烈的争斗。

诸葛亮的每一次北伐基本上都是从汉中盆地出发，尽管这一地点是攻打曹魏最近的基地，但从那里出发，经由斜谷道的后勤补给线却长达四百七十里，沿途尽是崇山峻岭，险峻异常。相对而言，若司马懿要发动南征蜀汉，也同样必须经历那段艰难的山道。此外，如果他选择直接攻打成都平原，路途将更加艰险，而以诸葛亮的智勇双全，必然不会给敌人留下任何可趁之机。

公元234年，蜀汉丞相诸葛亮率领着十万大军，进行第六次北伐。这次出征对于年事已高的诸葛亮而言，似乎是他人生中最后一次尝试，因此他提前做好了充足的准备，整整三年的时间都在进行战略布置和粮草积累，因此其军队的攻击力极为旺盛。面对这样的局势，老对手司马懿不得不下令全军严守防线，绝对不出战。

在面对诸葛亮的反复挑战之时，魏国将领们被愤怒所驱动，纷纷请求出战，而司马懿则无奈之下假意表示愿意上表请战。但魏明帝曹叡对此局势非常清醒，深知诸葛亮的孤注一掷意味着可怕的后果，随即下达命令：“但坚壁拒守以挫其锋”（《三国志魏书明帝纪》），并特别派遣卫尉辛毗来监军，以防止下属们随意出战。

经过百余日的僵持，直到八月，诸葛亮因病去世，这场战争最终以蜀汉的失败告终。蜀汉的北伐之路，因其地理环境的限制与内部权力的动荡，注定了难以实现理想中的胜利。